Если ты решишь драться, мне будет жаль потерянных людей, но обещаю, что ты заплатишь за их смерть. Твоя собственная смерть не будет быстрой, Утред, и в твоей руке не будет меча. Я убью тебя медленно, чудовищно болезненно, но не раньше, чем сделаю то же самое с твоим сыном. Ты будешь смотреть, как он умирает.
Ты услышишь, как он зовет свою покойную мать. Услышишь, как молит о пощаде, которой не будет. Ты этого хочешь? - он помолчал, ожидая ответа, но я не ответил. - Или ты сейчас можешь бросить меч, - продолжил он, - и я обещаю вам обоим быструю и безболезненную смерть.
Я все еще колебался, все еще пребывал в нерешительности. Конечно, я знал, что делать, знал, что должен увести своих людей обратно к Полуночнику, но решил этого не делать, пока не появится Финан.
Я хотел взглянуть на кузницу, но не хотел привлекать к ней внимание моего кузена, так что я просто смотрел на него, пока мой разум лихорадочно размышлял и пытался найти какой-то другой выход из этого поражения, и вдруг почувствовал, что он тоже нервничает. Он этого не выказывал.
Он великолепно смотрелся в черном плаще и в шлеме с выгравированными христианскими крестами и увенчанном фигуркой волка, держа меч, столь же грозный, как и Вздох Змея, но под этой уверенностью скрывался страх. Я не сразу это заметил, но страх был. Кузен был напряжен.
- Где твой отец? - спросил я. - Я бы хотел, чтобы он увидел, как ты умрешь.
- Он увидит, как умрешь ты, - сказал мой кузен Утред. Вздрогнул ли он от моего вопроса? Я едва ощущал его дискомфорт, но все же чувствовал его. - Брось меч, - снова приказал он более твердым голосом.
- Мы сразимся, - столь же твердо ответил я.
- Да будет так, - он принял решение спокойно, так что не страх перед битвой заставлял его нервничать, но, возможно, я ошибался в нем? Может, в нем не было никакой неуверенности. Он повернулся к своим людям. - Оставьте Утреда в живых! Убейте остальных, но оставьте Утреда и его сына в живых! - и он ушел, не потрудившись взглянуть на меня.
И я вернулся к Нижним воротам, где моя команда ожидала, встав в стену из щитов с оружием наготове.
- Осферт!
- Господин?
- Где Финан?
- Пошел в кузницу, господин.
- Это я знаю. - Я надеялся, что Финан уже вышел из кузницы, пока я не видел, но Осферт утверждал, что это не так.
Значит, три моих воина были внутри этого мрачного строения, и я боялся, что они мертвы, что внутри оказались стражники, и их было больше, но почему в таком случае эти стражники не появились из двери кузницы? Я хотел бы послать туда людей, чтобы узнать судьбу Финана, но это ослабило бы и без того хлипкую стену из щитов.