— Заходи.
Боец шмыгнул в дверь и заулыбался, едва увидев кошель с деньгами. В глазах его плясали бесенята.
— Самти Фаулор, — слегка наклонив голову, обратился он. — А почему ты не наложил это заклятие по-настоящему?
— Оно мне надо? — буркнул я. — Наложить чары — дело нехитрое, а вот снять… Чтобы король меня самого на шест поставил за то, что я его бойца покалечил?
Боец понимающе кивнул и ушел. Я остался один. Голова болела все сильней, кости ломило. В моей душе крепло подозрение, что под утро, взбудораженный грядущим преступлением против Короны, я все-таки перепутал пузырьки со снадобьями и принял что-то не то. Закутавшись в одеяло, я вспоминал своего наставника. Он утверждал, что моего дара не хватит даже на то, чтобы зажечь свечу. И он был недалек от истины. Впрочем, я неплохо устроился. После сражения у Тихих гор я стал известен как великий чародей. Мой коллега на противоположном конце ратного поля не успел еще и каркас заклинания сплести, как ему на голову свалился горящий булыжник. Зачем тратить жизненные силы, если можно соорудить катапульту? Скорострельность у нее всяко выше. Так что мне оставалось только поддерживать имидж. Вот и сегодня вопли бойца под моей дверью слышало полдворца. Еще одно "великое чародейство". С этими мыслями я провалился в сон.
Даже не открыв глаз, я понял, что вокруг меня царит суета. Во-первых, слышно было, как по полу семенят обутые в легкие ботинки ноги. Во-вторых, рядом полушепотом разговаривали двое мужчин и голоса у них были взволнованные. В-третьих, меня кто-то держал за руку. По телу разливалась слабость, меня подташнивало. Голоса стали отчетливее.
— Но хоть какой-то шанс есть? — так, это голос короля Альба.
— Есть, но совсем крохотный, — незнакомый голос. — Мы сделали все, что только можно. И даже чуть больше. Теперь можно только ждать.
Пальцы на моем запястье мелко задрожали. Я с трудом разлепил веки. Рядом с моей кроватью стояли Его Величество с каким-то плюгавым типом, видимо, новым придворным лекарем. Занятый разграблением могил, я не успел с ним познакомиться. Огромная голова лекаря покачивалась на тонкой шее в такт словам, будто соцветие на слишком тонком стебле. У двери переминалась в нерешительности Верховная жрица Неройды. За руку меня держала Горилика — опа! — в подвенечном платье.
— Что произошло? — сиплым голосом поинтересовался я.
— Оставьте нас. — Альб махнул рукой в сторону двери. Принцесса решила, что ее это не касается, но была одарена отдельным посылом и вышла следом за всеми.
— И?..
— Ты заболел. — Люблю эту его манеру выражаться лаконично. — Едва не умер. Мы прибегли к последнему средству, — тут он замялся.