Я вдруг осознала, что в комнате есть кто-то еще. Обернувшись, я увидела юного Жнеца. Он стоял на пороге — наглый, скучающий взгляд и женоподобный. Он тут же принялся нетерпеливо постукивать ногой по полу, а его черные крылья заколыхались, распространяя аромат благовонных масел.
— Прошу прощения, мне зайти попозже? — издевательски спросил Жнец.
У меня не было времени слушать его саркастичные шуточки.
— Не смей к нему приближаться! — выкрикнула я.
Айви не сдавалась и боролась за Ксавье из последних сил. Я молилась о том, чтобы она помогла Ксавье. Пальцы Айви прикасались к его коже, и над Ксавье появился мерцающий золотистый ореол. Внезапно я осознала, что остатков энергии Айви не хватит для того, чтобы вывести Ксавье из кризисного состояния.
— Душа уже покинула тело, — заметил Жнец непререкаемым тоном.
— Отойди! — заорала я.
— Ну, конечно, я самый плохой, — вздохнул он.
— Пожалуйста, не забирай его, — прошептала я. — Скажи ему, что он мне нужен…
— Почему бы тебе самой не попробовать? — усмехнулся Жнец и кивнул на Ксавье.
И я оцепенела: прямо передо мной возник туманный призрачный силуэт. Это был дух Ксавье — растерянный и недоуменный. Я так громко втянула в себя воздух, что Айви вздрогнула, а Жнец театрально закатил глаза.
— Ксавье, — вымолвила моя сестра. — Твой час еще не пробил.
Дух непонимающе уставился на Айви и перевел взгляд на Жнеца.
— Уверен? — лукаво осведомился ангел. — Не бойся меня, я профессионал.
Айви помрачнела.
— Дай мне хоть немного поразвлечься! — обратился к ней Жнец.
Дух не шевельнулся. Ксавье оказался в пространстве между мирами живых и мертвых. А переход осуществить очень трудно. Жнецы и ангелы-хранители провожают души на тот свет. А теперь ситуация осложнилась: Ксавье буквально разрывали пополам.
— Ксавье, — проговорила Айви. — Ты можешь мне доверять.
Но Ксавье испуганно попятился назад.
— Жалкая реклама скидок на распродаже, — заметил Жнец. — Я сделаю так, что вся твоя боль исчезнет. Ты забудешь о тяготах земного существования. Ты обретешь покой и перестанешь тревожиться. Ни смерти, ни разрушения, ни страданий. Следуй за мной.
Он был явно доволен своим лицедейством. Дух Ксавье едва заметно склонил голову к плечу. Возможно, слова Жнеца тронули его. Воздух зарябил, и призрак отстранился от меня и Айви. Где же Гэбриэл? Я привыкла к тому, что он улаживает наши проблемы. Но сегодня у него было забот по горло. Что делать? Я не могла схватить за руку привидение. Тело Ксавье покоилось на диване. Причинить вред Жнецу не получится: саму Смерть не убьешь.
Внезапно дух принялся в смятении озираться по сторонам. Жнец ухмыльнулся.