Лука улыбается. Она смотрит, как его сильные руки привычными движениями режут красный перчик чили. Руки стали такими сильными, потому что он все время лазает в этот мусорный контейнер. Нож остро наточен и легко проходит через плотную шкурку перца. Лука берет пальцами головку чеснока. Разглядывает ее.
— Земля справится. Когда она расквитается с нами, она сможет создать что-нибудь новенькое. Ей-то все равно, даже если на это уйдет миллион лет. Она такое и раньше проделывала. Если мы кому и отравляем существование, так это себе самим. Это ведь наша проблема, что мы загрязняем питьевую воду. Что повсюду наводнения и неурожай.
Гард смотрит на нее.
— Так что, собственно говоря, в большой перспективе... совершенно никакого значения не имеет, рухнет ли наш мир или нет.
Гард стонет. Ну вот, опять она завела свою шарманку.
— Лука?
— Да? — оборачивается она.
Разрезая воздух, прямо на нее движется нож. Она автоматически вскидывает руку, пытается ухватиться за рукоятку. Ей это легко удается. Все произошло так быстро, что она не успела подумать о своем незажившем запястье. Боль так и разрывает ее изнутри. Лука ничего не говорит. Стоит и смотрит на нож, который он над ней занес.
— Ты считаешь, что я слишком много болтаю?
В руке волнами накатывает тупая боль.
— Можешь толковать это как тебе угодно.
— Ты же не знал, сумею ли я остановить нож.
— Не знал.
— Он же мог воткнуться мне прямо в грудь.
— Мог.
— Ну, ладно. После чеснока разберемся с имбирем. Треска подождет.
Она смотрит на то, что у нее в руке. Никак не сообразит, что же нужно с этим делать. Гард закатывает глаза к небу и забирает чеснок у нее из рук. Кладет его на бамбуковую доску.
— Ты бы, наверное, умерла с голоду рядом с переполненной хлебницей.
Гард разделяет головку на дольки, кладет их на доску, сверху прижимает плоско положенным на них лезвием ножа и как следует надавливает. Луке слышно, как трескаются, лопаясь, раздавленные дольки чеснока.
— Смотри, шкурка лопнула, теперь ее легко снять. Кроме того, масло выдавливается и скапливается крохотными пузырьками внутри долек. Тогда вкус проявится сильнее. Вот так.
Он показывает ей очищенную дольку чеснока.
— Теперь можешь порубить его помельче. Действуй.
Лука берет нож, кривя лицо в гримасу.
— Так что, чтобы вкусно готовить, нужно набраться терпения. Не так, что ли?
Лука поднимает глаза на Гарда.
— Я думаю, так, — улыбается он. — Так что, наверное, тебе есть над чем поработать в плане развития личности.
Проходя мимо нее, он пихает ее бедром в бок. Она в ответ корчит ему рожу. Измельчает чеснок, споласкивает нож и бросает пластиковую сеточку в мусор.