Я безошибочно отыскала взглядом Александра Громова и твердой походкой направилась к его столику.
– Привет. – Я присела за игровой стол напротив Громова, за которым, помимо него, сидели еще несколько человек – они явно только сдали карты и начинали игру. – Как сегодня идет игра? – спросила я, глядя мужчине прямо в глаза.
– Все только начинается.
Меня буквально прожег взгляд Громова – снизу вверх и обратно. Я невольно повела плечом, и одна кисточка шарфа небрежно упала мне на колени. Я не стала ее поправлять, оперлась подбородком о сомкнутые кисти рук и выжидательно уставилась на своего нового знакомого.
– Хотите рискнуть? – верно уловил мой настрой Громов. Он облизнул пересохшие губы – что ж… на то и был расчет. Уж что-что, а производить впечатление на мужчин я умею!
Я вскинула брови и таинственно улыбнулась – одними уголками губ:
– Рискнуть?.. Пожалуй!
Громов тут же дал знак – все прочие игроки встали и разошлись по залу. Мы остались одни. Служитель принес нам нераспечатанную колоду карт.
– На что играем? Называйте свои ставки, – дал мне право выбора Громов.
Я хмыкнула, демонстративно закинула ногу на ногу.
– Играем на желание! – с вызовом предложила я.
Шельмец Громов одарил меня сногсшибательной улыбкой:
– Ваше право. Сдавайте… – протянул он мне колоду карт.
Я приняла стопку цветных картонок, ловко перетасовала их и раскидала по игровому полю. И началась игра: игра в карты, игры в гляделки, игра в намеки.
Я точно знала, что, когда я входила в казино, на часах было около одиннадцати, когда я в следующий раз взглянула на часы, было уже начало первого. Стопка разноцветных игральных фишек перекочевала ко мне, а Громов играл на последние фишки. Мой противник был мастерским игроком, наверняка он был еще и шулером, но меня он не обманывал – да и смысла в этом не было. Ценою выигрыша были не деньги.
– Ну что, вскрываемся? – спросила я, когда он взял из колоды последнюю карту.
– Вы первая, – отозвался он.
Я кивнула и вскрыла карты, одну за другой. Это был чистый выигрыш. Громов запрокинул голову и хохотнул, бросив на стол свои карты рубашками вверх.
– Евгения, ваше право, – развел он руками. – Просите что хотите.
Я сделала вид, что задумалась минуту-другую, критично осмотрела своего нового знакомого – словно что-то прикидывая в голове, а потом неожиданно предложила:
– Хочу покататься с вами по ночному городу.
Громов какое-то время внимательно меня изучал – по его взгляду было непонятно, о чем он думал в этот момент, потом широко улыбнулся.
– Едем! – дал он «добро». С этого слова и началось наше маленькое совместное приключение.