Стараясь не высовываться, пробралась к небольшой щели в заборе и, присев, стала изучать обстановку. В какой-то момент мне показалось, что я похожа на смешную ворону, пугавшуюся каждого куста, но тут перед домом бабы Нюры остановился Хиндаху, с которого спрыгнули двое крепких мужиков.
У меня от страха зашлось сердце. Звонить или нет Семену? Но он все равно не успеет, если это и впрямь за мной…
Один из приехавших, в черном сверкающем шлеме, громко заколотил в воротной столб бабы Нюриного дома. Звук телевизора стал потише, и на пороге показались все мои старушки. Недовольно глядя на пришельцев, спросили, чего им надо.
— Вы не видели здесь женщину тридцати лет с хвостиком, по имени Рита? Или с другим именем?
Я замерла. Вот и всё. Сейчас бабульки честно доложат им, что живу я напротив, и прости-прощай моя свобода! Но просто так им я не дамся. Пока они будут сюда ломиться, я запрусь в погребе и позвоню везде, куда успею — от милиции до Георгия. И пусть бережется тогда этот наглый Пронин!
Но тут старушки доказали, что не так уж они просты, как казались. Свирепо глядя на них, Вера Ивановна заявила:
— Нет тут никаких молодых женщин! Тут только немолодые, то есть мы! И чего вы тут всё вынюхиваете? Спереть чего удумали?
Мужики переглянулись, но отступать не думали.
— Нет, нам тут ничего не надо. А за информацию мы вам заплатим. Сто тысяч не хотите?
Тут уже на них ополчились все бабульки. Покрыв их простым русским матом, баба Маруся, поддерживаемая дружным хором, доступно разъяснила, что здесь никого из чужаков нет и не было. И пусть-ка эти типы катятся откуда пришли, пока на них волкодава не спустили.
Волкодавов здесь не бывало лет десять, но почему-то именно эти слова убедили пришельцев убраться восвояси. Они молча развернули мотоцикл и понеслись по дороге, подлетая на кочках и ухабах на полметра.
Защищаясь от ярких закатных лучей, старушки, прислонив ко лбу ладони, посмотрели на мой забор, и я, пугливо оглядываясь по сторонам, осторожно вышла из своего убежища.
— Слыхала? — баба Нюра была на редкость немногословна. — Будь осторожна! Что это за типы, мы не знаем, но и так понятно, что они ни перед чем не остановятся. Не показывайся нигде!
Согласно покивав, соседки потянулись обратно в дом на призывающие их голоса телегероев, и я снова осталась одна.
Итак, что мы имеем? Похоже, этот тип взялся за меня всерьез. Но почему Пронин выжидал три месяца? Что ему мешало броситься за мной сразу, в мае? Если только на его пути не встал Георгий, пригрозивший чем-нибудь? Но чем? Или пронинская команда раскинула слишком широкую сеть?