— Значит, я обаятельная?
— Ты — да! Именно такой в «центре» и видели свою будущую героиню. Впоследствии, правда, выяснилось, что обаяние идет изнутри. Внешность твою Ритке приправили, а вот обаяние не удалось. Как была она самовлюбленной дурехой, так и осталась.
Ася хлюпнула носом:
— А мой Игорек как раз такую дуреху и полюбил.
Горохов нахмурился и сообщил:
— Да Игорь на Ритку до тех пор внимания не обращал, пока ей внешность не изменили. А она, как позже выяснилось, еще в школе глаз на него положила.
Она возмутилась:
— А вы Стерляди помогли! Вы разрушили нашу семью!
— Да как ты не поймешь, — рассердился Горохов, — не было никакой семьи!
Ася опешила:
— Как это «не было»? Почти пять лет мы с Игорем прожили в полном согласии.
— По приказу из «центра».
— Что-о?!
— Игорь с тобой познакомился после решения комиссии. Его срочно вызвали и приказали немедленно тебя полюбить. И сделать тебе предложение.
Ася схватилась за сердце и простонала:
— Не-ет…
— Черт возьми, да! — рявкнул Горохов.
— Выходит, наша встреча с Игорем была запланирована?! — цепенея от ужаса, воскликнула Ася и обреченно добавила: — Значит это совсем не случайность. Значит и не было ничего.
— Значит и не было ничего, — обреченно промолвила Ася, скользнув бессмысленным взглядом по Горохову. — Не было нашей семьи.
Он не ожидал, что ее это убьет. Он всего лишь хотел ее разозлить, сам не понимая зачем.
Как только речь заходила об Игоре, в Горохове черт просыпался. Он сам себе удивлялся: «С чего это? Раньше такого не было. Не было такого даже тогда, когда Рита меня бросила. Теперь же срываю непонятное зло на безвинной женщине. И, кажется, на этот раз перестарался».
Ася действительно побледнела и, похоже, собиралась лишиться чувств.
— Нет-нет, только не падай в обморок! — бросился к ней Горохов.
Она отстранила его и с трагическим видом сказала:
— Теперь понятно, почему Игорь наотрез отказывался иметь от меня детей.
— Почему? — втянув голову в плечи, спросил Горохов.
— Он собирался свалить сразу, как закончится эта ваша дурацкая операция! Будь она проклята! — воскликнула Ася и заметалась по номеру.
Он молча, но настороженно за ней следил, когда же увидел, что она схватилась за чемодан, испугался:
— Куда ты?
— Домой! В Растердяевск! — отрезала Ася. — И только попробуй мне помешать!
Горохов пригорюнился:
— Как же я тебе помешаю?
— Вот и отлично! Надо было сразу мне все рассказать! Вот я дура!
Ася бросила вдруг чемодан и, упав в кресло, горестно разрыдалась.
— Вот я дура, я дура, — приговаривала она. — Столько сил впустую потратила…
Горохов совершенно был не согласен, но не знал как ей сообщить, что не впустую, что не зря. Он теперь только понял причину своей злости на эту славную женщину. Из любви к недостойному Игорю Ася такие подвиги совершала, что у Горохова разыгралась рядовая житейская зависть. Ну почему хорошие женщины достаются всегда подлецам и ничтожествам, которые не могут их оценить?