— Да? — в голосе Линка не звучало ни сарказма, ни сомнения, но Чандра поняла, какой смысл он вложил в этот вопрос.
— Разумеется, я не отношу себя к специалистам-химикам, — сказала она.
— Я и не говорю, что ты…
— И не должен. Ведь я окончила лишь колледж. Но знаю об этом потому, что несколько недель назад Эл Клири — он главный химик-фармацевт в фирме Лансинга — был в нашем доме. Он и Дэниел яростно спорили об этом лекарстве.
— Спорили?
— Дэниел как обычно настаивал, а Эл говорил, что еще не пришло время давать публикацию об этом средстве.
— Из-за побочных эффектов?
— Да. Эл говорил, что, по его мнению, еще предстоит длительная работа. На нее уйдет несколько месяцев, а может быть, и годы. Дэниел возражал, считая, что они не могут терять столько времени.
— И что же произошло?
Чандра не заметила, как насторожился Линк, но чувствовала, что он с нетерпением ждет продолжения.
— Дэниел страшно разозлился и угрожал Элу увольнением. Эл сказал, что если Дэниел не пересмотрит своей позиции, то он не будет участвовать в дальнейшей работе над лекарством. В результате провал неизбежен, потому что никто в фирме не знает методики исследований.
Чандра облизала пересохшие губы и, заметив, что все присутствующие в оранжерее смотрят на нее с ожиданием, продолжила.
— После этого Дэниел утих. Они перестали ругаться. Вот и все, что мне удалось услышать. Правда, спустя час, когда Эл собрался уезжать, Дэниел решил извиниться перед ним.
— Ты в этом уверена?
— Да, потому что…
— Значит, этот разговор произошел несколько недель назад, — перебил ее Линк.
— Именно так. Ссора между ними возникла за неделю до несчастного случая.
— Какого еще несчастного случая? — нетерпеливо воскликнул Линк, не отводя глаз от Чандры.
— Это был жуткий несчастный случай…
— И? — выдохнул Линк, когда Чандра на секунду запнулась.
— И тогда погиб Эл. Я уже говорила, что он был единственным человеком, кто в деталях знал процесс создания лекарства. Ни один сотрудник фирмы не в состоянии был довести дело до конца.
— Проклятье! — пробормотал Кон.
— После ссоры мы вместе с Элом обедали в ресторане, — продолжала Чандра. — За обедом он был в полном порядке, шутил, смеялся, был очень любезен. А спустя час… погиб.
— А за обедом они не возвращались к ссоре? — проговорил Линк.
— Нет, они дружески болтали. Все было прекрасно. Они совсем не касались этой темы.
— И не вели разговора о лекарстве? — спросил Кон.
Она отрицательно покачала головой.
— Дэниел попросил Эла ни о чем не беспокоиться, а наслаждаться едой и вином. Мне казалось, что между ними не было никаких шероховатостей.