В конце концов, молодая девушка меня прервала.
— Я забыла представиться. Меня зовут Мариэтта.
— Очень приятно, — сказала я ошеломленно. — Это твой дом?
— Определенно. — Она радостно улыбалась. — Сейчас только полдень, но если ты уже хочешь начать веселиться, то можешь присоединиться к нам и нашим гостям.
— Она гостеприимно указала на комнату, перед которой она стояла.
— Э...мне нужно, на самом деле, поговорить с Себастиано. Он уже встал?
— Ты найдешь его в водной галерее. Он только что вернулся с одного поручения.
— Еще одна радостная улыбка. — И если тебе что-то нужно — звони. В доме много шнурков от колокольчиков.
— Большое спасибо.
По пути к лестнице навстречу мне шли два франтовато элегантно одетых мужчины, оба примерно того же возраста, что и Себастиано. У них было праздничное настроение, и они уже выпили на завтрак, это я заметила по запаху спиртного, исходящего от них.
При виде одного я сильно испугалась, потому что я его узнала - это был тот самый тип коренастого телосложения, который в будущем атаковал с ножом Себастиано!
— Новенькая милашка, посмотри-ка! — сказал он.
— Черт возьми, да какая красивая! — согласился другой. — О ней Мариэтта нам ничего не рассказывала!
Тип коренастого телосложения вытянул руку и схватил меня за плечо.
— Не хотим ли мы подобающе отпраздновать твое прибытие?
Я как парализованная уставилась на него. Мой разум говорил, что я должна бежать прочь как можно быстрее от этого мужчины, но ноги не двигались, словно прибитые гвоздями.
— Оставь ее в покое! — Мариэтта стояла у двери своих покоев. Лучезарная улыбка смягчила ее резкий тон. — Она не в распоряжении.
— Что она здесь делает в таком случае? — спросил коренастый неприятно улыбнувшись, гладя меня по руке.
— Она моя маленькая кузина и здесь с визитом.
Мужчины засмеялись. Коренастый потеребил мои волосы и неохотно меня отпустил.
— В случае, если тебе будет скучно, маленькая кузина, спроси о братьях Альвизе и
Джованни Малипьеро! — Он подмигнул мне и коснулся груди. — Я - Альвизе. Это мой брат Джованни.
В хорошем настроении они удалились вместе с Мариэттой, которая через плечо кинула извинительный взгляд, прежде чем она с обоими мужчинами исчезла в своих покоях.
Я поспешила к лестнице.
Промежуточный этаж дома находился над дверью с внутреннего двора, через которую туда входили. Внизу помещения были значительно меньше и стесненнее, чем на господском верхнем этаже, как мне было известно еще из дома Матильды.
Пахло кухней и горячим мыльным раствором.
В коридоре я нагнала по пути одну из горничных, которая мне объяснила, где находился водный зал.