— Я уже начал грешить на общепит, а ты, оказывается, практиковалась, — он показал взглядом на туалет и засмеялся — громко и заразительно. Я повернулась и снова увидела Монику. Мне показалось, что та вот-вот накинется на меня, но она, гордо подняв голову, зашагала прочь. Меня колотила мелкая дрожь, и я даже была готова назвать ее приятной. Моника ведь напросилась сама.
Мы быстрыми шагами пересекли душный, длинный коридор с бесчисленными ящичками, выкрашенными в уродливый серозеленый цвет, и оказались на школьном дворе. Изумрудные пышные кроны колыхались от южного теплого ветра, легонько шелестя. Стрекотание насекомых смешивалось с мелодичными переливами, похожими на звуки флейты, и болтовней подростков, цветными струйками вытекавшей из школьного здания. Стайки смешивались в цветастые столпотворения, перетекая, как стеклышки в калейдоскопе.
— Хей! — рядом с нами возникла Дженнифер, прибывая в радостной эйфории. — Вы видели Монику?!
Я молча кивнула, а Илай опять захохотал, за что получил от меня локтем в бок.
— Стерва по заслугам получила, меньше нужно жрать жиросжигающие таблетки, тогда унитазы под тощим задом взрываться не будут.
Сбоку раздался смех, и девчонки, подхватив новость о таблетках, заговорщицки хихикая, поспешили разносить сплетни. Завтра, обсуждая ее, вся школа будет стоять на ушах.
— Лила, — позвал меня тонкий девичий голосок.
Я обернулась и увидела Мелани.
— Я хотела извиниться за Монику, не знаю, что нашло на нее в последнее время. Она себя так странно ведет. Сегодня у Марка дома вечеринка, вы наверняка слышали, — Мелани по-детски заправила за ухо прядь светлых волос. Если бы она не училась со мной в выпуском классе, больше четырнадцати никогда бы ей не дала.
— А то! Все об этом базарят! — вмешалась Дженн.
— Вечеринка негласно приурочена к нашей годовщине, — она улыбнулась, и на щеках появились крошечные ямочки. — Приходите!
— Спасибо за приглашение… — я собиралась вежливо уклониться, зная, что на этой вечеринке обязательно появится Моника, а провести с ней еще и вечер не входило в мои планы.
— Мы обязательно придем! — радостно воскликнул Илай, прижимая меня к себе.
— Здорово! — обрадовалась Мелани. — Увидимся вечером!
Я натянула на лицо улыбку и беззаботно помахала ей перед тем, как она скрылась в толпе. Теперь мой колкий взгляд вонзился в Илая.
— Что? — уголок его губ игриво подпрыгнул.
— Это плохая идея.
— Будет весело!
— Ура!!! Я уж думала, нас не пригласят, — встряла радостная Дженнифер. — Мы идем на вечеринку года!
Она подпрыгивала, изображая танец Шивы.
— Вот и идите вдвоем! Я останусь дома.