– Но, Валера, мне очень надо было на эти похороны пойти, – попыталась робко возразить я. – Я узнала там так много полезного! И потом, смотри, сколько уже времени прошло, а до сих пор все тихо, никто нас не беспокоил…
– Это потому, что мы с тобой пока никого не побеспокоили, – возразил Валера Гурьев. – А начнем копать под Щеглова, увидишь, что тогда с нами будет!
Я невольно содрогнулась от этой мысли, и мне стало страшно. Черт бы побрал этот ночной визит на крекинг-завод! Как ни крути, мы из-за него все-таки так влипли, что теперь ни за что не отмоешься!
– Все равно, – сказала я упрямо. – Мы ведь знаем, как именно произошел взрыв в реакторе, у нас есть доказательства злого умысла!
– Это какие же доказательства? – усмехнулся Валера. – Твоя перемазанная нефтью юбка, что ли?
– А почему бы и нет? – удивилась я.
– Ну, хорошо, – сказал Валера. – Допустим, что милицейская экспертиза обнаружит в нефтяных пятнах на твоей юбке те самые вещества, как ты их там называла…
– Сернистый ангидрид и азотная кислота.
– Да, вот именно, – согласился Валера. – Но скажи мне, где доказательства, что это не ты сама посадила нефтяные пятна себе на юбку, чтобы потом очернить Щеглова? Вычитала где-то про этот процесс, достала нефть, реактивы, изготовила смесь…
– Но зачем мне это было нужно? – воскликнула я в отчаянии.
– Да мало ли! – воскликнул Гурьев. – Это можно придумать, зачем. Я просто уверен, что адвокат Щеглова поставит вопрос именно таким образом, и дело к рассмотрению не примет уже следователь прокуратуры.
– А аппаратчица Наташа Шутова? – напомнила я. – Она-то может засвидетельствовать, что все это правда! И, между прочим, на ее рабочем комбинезоне тоже должны остаться следы той нефти из реактора!
– О да, аппаратчица Наташа! – воскликнул Валера Гурьев насмешливо. – Допустим, аппаратчица Наташа подтвердит, что в день аварии ты была именно в этой юбке и что эту юбку на ее глазах залило нефтью из взорвавшегося реактора. Но Наташа в данном случае лицо заинтересованное, ей самой грозит ответственность по статье «Халатность», стало быть, веры ее словам будет немного. Допустим, на рабочем комбинезоне самой аппаратчицы Наташи найдут нефтяные пятна точно такого же состава, как и на твоей юбке. Но адвокат скажет, что опять же нет никаких твердых доказательств, что эта нефть вылилась именно из взорвавшегося реактора. И любой следователь сочтет его доводы вполне обоснованными!
Мне вдруг стало необыкновенно тоскливо.
– Да ты не пугайся, Ирин, – Валера Гурьев, успокаивающе взял меня за руку. – Все не так страшно! Просто, если ты думаешь, что теперь это дело закончено, ты глубоко ошибаешься. Допустим, что Щеглов и есть главный злодей во всей этой истории. Но веских улик против него нет. Кроме того, так и не найдены люди, которые стащили у вас тогда всю телеаппаратуру.