- Ну?! - проворчал Великий Злодей и угрожающе подался к Мише.
- Да! Сей момент! - восторженно отозвался Миша, схватился за тетрадь... и сообразил, что если он сей же момент не заправит байк, получит в глаз. Тяжелой злодейской рукой. Конечно, ради достоверности образа надо было бы испытать на практике силу удара, чтобы ни одна сволочь потом не посмела заявить, что, мол, Михаил Шпильман не знает, о чем пишет, и погибающий от рук Злодея Герой неправдоподобен, но... но... - Вам полный бак? - спросил Миша, подбегая к Злодею с заправочным пистолетом наперевес.
Злодей согласно буркнул. А в кармане у него заорал телефон. Причем заорал не что-то из Rammstein, а "Полет шмеля". Не иначе, Злодей был крайне коварен и работал под прикрытием...
Творческая мысль так бурлила и кипела, что Миша едва не пропустил самое интересное. А именно - появление на заправке еще одного персонажа. Совершенно неожиданного.
- Слушаю вас, - раздался прямо над ухом знакомый до боли голос артиста Янковского.
Миша вскинулся, чуть не вырвав истекающий бензином пистолет из бака, обернулся - и от неожиданности сел. Прямо на прислоненный к колонке пожарный щит.
Артиста Янковского на заправке, ясен пень, не было. Зато Злодей больше не был похож на гориллу. Плечи распрямились, резкие складки между бровей разгладились, взгляд стал мягким и интеллигентным, как и голос. Даже немытые патлы словно сами собой причесались, а длинная щетина стала аккуратной бородкой.
"Да! - чуть не заорал в голос Миша. - Вот он! Мой шедевральный образ!"
Так и сидя на пожарном щите, Миша впитывал и запоминал: вкрадчивые интонации, изгиб бровей, беспокойные движения пальцев, блеск необычного брелока, подвешенного к телефону - крупное стилизованное солнце, подходящее скорее какому-нибудь славянофильскому шарлатану, чем байкеру.
- ...светлая фейри на ярмарке? Не мы прозевали, а... - Злодей осекся, нахмурился. - Я понял. Да. Разумеется.
С каждым ответом он хмурился все больше, и, наконец, прервал собеседника:
- Никого он не убьет. В прошлый раз вы сами велели... Нет, не хочу я ничего сказать! Шесть лет прошло, юноша полностью оправдал вложения... - еще послушал, вздохнул. - Как скажете, мастер Конлей.
Сдавил пальцами брелок, Злодей помянул детей какого-то Ллира с их сказками и принялся набирать номер.
Ответили ему быстро.
- Доброго вечера, сударь мой, - все так же мягко сказал в трубку. - У меня для вас поручение...
Не прерывая разговора, Злодей вдруг глянул на Мишу, в его руке особенно ярко блеснул брелок, - Миша на миг зажмурился, не по-апрельски злобное солнце брызнуло в глаза, - и звук пропал. Словно выключили. Или набили в уши вату. Наверное, все же перегрелся с непривычки: шутка ли, шесть часов на солнце с непокрытой головой!