— Что?
— У них было больше удачи.
Луи беззвучно присвистнул. Кукольник выдал еще одну теорию.
— И эта удача не позволила им принять участие в нашей экспедиции. Лотерея Жизни привела к возникновению новой наследственной черты: удачи, счастья. Но они мне не сопутствуют. Пытаясь вступить в контакт с потомками тех, кто выиграл в Лотерее Жизни, я наткнулся на Тилу Браун.
— Послушай…
— Другие мне не встретились, потому что им сопутствовало счастье. Я же нашел Тилу, чтобы предложить ей участие в экспедиции, потому что она унаследовала гены счастья. Мне очень жаль, Луи.
— Лучше поспи, а?
— Я должен извиниться перед Тилой.
— Нет. Это уже моя вина — ведь я мог удержать ее.
— В самом деле?
— Не знаю… Может быть… Иди спать.
— Не могу.
— В таком случае веди скутеры, а я отдохну.
Так они и сделали. В последнюю минуту перед тем, как заснуть, Луи удивился ровному ходу скутера. Кукольник был отличным пилотом.
* * *
Луи проснулся уже при свете. Он не привык спать при нормальной силе тяжести и к тому же сидя. Луи зевнул и попробовал потянуться. Он громко застонал, протер глаза и осмотрелся.
Свет и тени были не такие, как обычно. Он посмотрел вверх прямо на солнце. На левой стороне была темнота, усиливающаяся с расстоянием. Место, где должен был находиться горизонт, являло собой мешанину ночи и дня, из которой выстреливался вверх невероятный лук Кольца. А на правой стороне уже наступил день.
Пустыня кончалась. За их плечами огромная гора все еще заслоняла часть неба. Впереди блестели реки и озера, разделенные бежевыми и зелеными поверхностями суши. Скутеры неслись вперед. Они напоминали серебряных жуков: Луи впереди, по сторонам кзин и кукольник, Тила сзади.
— Ты уже проснулся?
— Доброе утро, Несс. Ты все еще ведешь скутеры?
— Нет, я передал управление Говорящему. Мы пролетели уже шесть тысяч миль.
— Ага…
— Атмосферное давление увеличилось.
Луи оторвал глаза от места, где должен был находиться горизонт.
— Посмотри на указатель давления. Мы приземлились где-то на две мили выше, чем находимся сейчас.
Луи заказал на завтрак кирпичик.
— А что, это так важно?
— В чужом окружении нужно обращать внимание на все. Заранее неизвестно, что окажется важным. Например, та гора, у которой мы приземлились: она выше, чем нам казалась. Или вот тот серебристый шарик впереди.
— Какой шарик?
— Почти на линии горизонта.
Луи наконец заметил ясный, зеркальный блик.
— Отражение солнечного света. Что же это такое? Стеклянный город?
— Невозможно.
— Мягко сказано. И величина его очень большая. Громадное поле, покрытое зеркалами. Может это огромный зеркальный телескоп?