«Удача! Ура!» — мысленно ликует он. Берет автоматы в охапку и, осторожно обогнув палатку, скрывается в лесу.
Тут, в лесной глуши, до него начинает доходить смысл всего происшедшего, и он ясно осознает всю опасность, которой он подвергался в случае неудачи. Быстрым взглядом он еще раз сквозь ветви деревьев окидывает поляну.
Все та же мирная картина. Фашисты спят и даже, наверное, видят сны.
А его ждет Аллочка. Теперь скорей обратно. Пока не очухались враги. Скорей, скорей! Забрать девчушку — и в лодку, к своим.
Оксана выскользнула из палатки, осмотрелась тревожно. Подошла к костру, бросила в него несколько поленьев, примостилась рядом на чурбачке.
Позади нее из палатки полковника слышалось раздраженное бормотанье. Полог откинулся, и вышел сам Носке. Он был без френча, мощную грудь его обтягивала белая шелковая рубашка. Полковник увидел Оксану. «Нет, надо наказывать подобных упрямиц…» — Полковник был раздражен. Конечно, самое мудрое на его месте — махнуть на все рукой, вернуться в палатку и поспать, чтобы подняться с ясной головой… Только как он будет выглядеть перед Вильгельмом? «Ах, этот Вильгельм!» — со злостью подумал полковник. Вот вам и охота на лоне природы! Вместо косули «добрый друг» подсунул какую-то тощую козу, а фрейлейн Оксана вообще загадка даже для такого опытного сердцееда, как он, Фридрих Носке. Нет, полковник не привык отступать. Теперь он не будет церемониться, демонстрировать перед этой белорусской девицей хорошие манеры. Она от него никуда не денется…
С этими мыслями полковник подошел к костру.
Услышав шаги за спиной, Оксана испуганно вскочила. Нахмурив брови, она строго глядела на полковника.
Он усмехнулся, хотел подойти поближе. И когда Оксана совсем рядом увидела его холодные глаза и похотливую ухмылку, она нагнулась к костру, схватила дымящуюся головешку.
— Господин полковник, — сказала она решительно. — Богом прошу, отойдите. Я за себя не ручаюсь…
— Вы не шутите? Неужели не понимаете: жизнь ваша в моих руках. Л ну, марш в палатку!
— Господин полковник! Вы пользуетесь правами сильного. Но это бывает и опасным. Вы можете убедиться в этом сегодня…
— Вы дерзки и неблагодарны. Переходите всякие границы… Мне уже начинает все это надоедать. Говорю вам вполне серьезно, фрейлейн Оксана.
— В палатку я не пойду. Мне и тут, у костра, хорошо. Ночь уже прошла, господин полковник.
Неожиданно из солдатской палатки выскочил рыжий толстяк. Лицо у него было растерянным. Он топтался у входа с глупым и смешным видом.
Следом за ним из палатки появился офицер. Он поспешно, на ходу застегивал френч, повторяя одно и то же: