— Ваша паста! — грубо выдернула меня обратно в реальность официантка, бухнув на стол суповые тарелки с весьма странным содержимым. — Водку-коньяк будете? — продолжила она не меняя ни тона, ни выражения лица.
Заказ принимала другая девушка, поминиатюрнее и повежливее, вдобавок без идиотского кокошника на голове. Зря, зря владелец ограничился только новой мебелью, тремя телевизорами на стенах, по числу принимаемых программ, и реконструкцией кухни, после которой здоровенная электроплита для приготовления экзотических блюд "выехала" чуть не в середину "едального" зала, подчеркивая досель небывалую свободу советского частника от советских норм и стандартов. Ему бы еще старый коллектив весь уволить… Иначе зачем позиционировать "Сицилию" как очень недешевое, но тихое, почти "домашнее" заведение для местной партийно-хозяйственной элиты?
— Девушка, — что-то паста у вас больше на макароны по-флотски похожа, — растерянно попенял я. Ковырнув содержимое вилкой, добавил: — Разве что дырок нет…
— Уважаемый товарищ, — с неожиданным пафосом вскинулась тетка. — Да у нас лучше чем в самой Италии пасту делают!
— Да ну! — тут уж не выдержал я. — Вы ее реально прожарили! Вот тут, — я ткнул в подозрительно хруснувший кусок. — И тут тоже! Это реально другое блюдо!
— Ишь, умный нашелся, — наконец-то официантка припомнила неубиваемый аргумент общепита. — Попробуйте, сготовьте-ка! С вилкой-то все мастера!
— Понабрали с вокзалов… — негромко заметил я, на мгновение потеряв дар речи от хамства. Лишь красноречивый взгляд Кати остановил дальнейший скандал. — Впрочем, — перед глазами встали недавние воспоминания, и я непроизвольно повысил голос: — Надо будет, и приготовлю. Эка невидаль, сделать настоящую итальянскую пасту!
— А сможешь ли? — неожиданно впрягся в разговор орудующий за низкой перегородкой немолодой шеф-повар, он же владелец кафе. — Так не сиди, мил-человек, вставай на мое место! — продолжил он, пряча в морщинах ехидную улыбку. — Если на самое деле сумеешь, всегда бесплатно ужинать у меня будешь!
— И правда, страсть как настоящей пасты хочется, — неожиданно подначил лысый как лунь товарищ из-за соседнего столика.
— Так все одно, мне за вашу плиту нельзя, — постарался я найти красивый путь для отступления. — Наверняка же какая-нибудь справка нужна?!
— Как самого большого руководителя поставим, — хладнокровно вывернулся шеф. — Командовать мной будешь, все точь-в-точь исполню, а тебе даже руки пачкать не понадобится.
— Но ведь…
На меня накатила паника, я оглянулся… И по заинтересованным взглядам посетителей понял, "спрыгнуть" шуткой не дадут. Самое плохое, Катя смотрела на меня так же, как все они!