Вдруг Аркадий остановился и быстро огляделся, словно собирался куда-нибудь скрыться.
— Ты что? — удивился Левка. — Начальство?
— Нет, — односложно ответил Аркадий и снова тем же шагом двинулся вперед.
Он подавил в себе инстинктивное движение спрятаться, не показываться сейчас Соне и, постаравшись принять независимый вид, тихо сказал Левке.
— Сейчас я тебя познакомлю.
Соня была уже в нескольких шагах. В поношенном пальто с кроличьим воротником и в своем пуховом платке, она шла, о чем-то задумавшись, опустив глаза и не видя Аркадия. Она, вероятно, так и не заметила бы его, если бы не Левка.
— Стоящая девочка, — бесцеремонно проговорил он.
Еще не догадываясь, что эти слова относятся к ней, Соня подняла глаза и увидела Аркадия.
— Здравствуй, Софьюшка, — приветствовал он ее, протягивая руку.
Соня стащила перчатку и подала свою.
— Знакомься: мой друг Лев.
— Но название не соответствует содержанию: я не из породы хищников, наоборот, безобидное травоядное, — галантно поклонившись, отрекомендовался Левка.
Он долго не выпускал из своей ладони Сонину руку, и Соня, наконец, сама выдернула ее, почувствовав неприязнь к этому парню с толстыми, точно вывернутыми наружу губами.
— Ты с работы? Решила прогуляться? — спросил Аркадий.
— Трамваи не ходят: вагон сошел с рельсов, — ответила Соня, недоумевающе и чуть враждебно глядя на него.
Ей хотелось спросить Аркадия, почему он не был на работе, но при Левке это казалось неудобным. Да, пожалуй, и не стоило спрашивать. Аркадий выглядел совсем здоровым, и от него пахло водкой. Да еще этот друг… Ясно, что просто выпил и прогулял.
— У меня идея, — объявил Левка, — обращаясь главным образом к Соне, — пойдемте к Аркадию ужинать. Вчера он разбогател и в состоянии прилично угостить нас.
— Нет, я не пойду, — негромко, но твердо сказала Соня.
— А если я этого хочу? — запальчиво проговорил Аркадий.
— Все равно, не пойду, — повторила Соня.
— Пойдешь, — жестко возразил Аркадий.
Она с укором взглянула на него и, ни слова не ответив, двинулась своей дорогой. Аркадий минуту оставался в замешательстве. А Левка, подливая масла в огонь, сказал:
— Люблю упрямых, но переупрямить себя никому не позволю.
Аркадий рванулся и нагнал Соню. Левка дипломатично отстал.
— В чем дело, Соня? — спросил Аркадий, забежав вперед и оттесняя Соню в сторону, к стене дома.
Она поглядела ему в лицо.
— Ни в чем.
— Почему ты не хочешь пойти ко мне?
— Ты пьян.
— Ну и что?
— Это он тебя, наверное, напоил, этот твой друг. Противный тип.
— Может, я тоже противный?
Соня немного помолчала.
— Сейчас — да, ты очень… нехороший.