В субботу утром, в день рождения Сары, Аманда проснулась от ночного кошмара, она перевернулась на спину и некоторое время лежала, уставившись в потолок. Комок подступил к горлу. Ей опять приснились события десятилетней давности. Даже сейчас воспоминание о том, как расторг их помолвку жених, когда выяснилось, что она бесплодна, все еще причиняло боль.
До свадьбы оставалось меньше месяца. Жених Аманды потребовал сделать всестороннее медицинское обследование. Он хотел точно знать, что в будущем его не ожидают какие-либо сюрпризы. Однажды вечером, когда был назначен прием у врача, на котором ей должны были сообщить результаты некоторых анализов, она встретила своего жениха в приемной.
Результаты анализов оказались неутешительными. Доктор сказал ей, что она никогда не сможет иметь детей. Нуждаясь в утешении и поддержке, Аманда сообщила столь трагическую новость своему жениху. Но вместо понимания и помощи получила полную отставку.
— Как ты могла скрывать от меня подобные вещи? — сердито проговорил он.
— Я ничего не скрывала от тебя, — запинаясь произнесла она. — Я сама узнала только что. Для меня это шок, но ты нужен мне…
— Шок, — повторил он, насмехаясь. — Ты совершенно не понимаешь, о чем говоришь. Мой отец готов сделать меня партнером в своей юридической фирме. Ты знаешь, что это означает? Наконец, у меня будет офис.
— Да, прекрасно, — сказала она, пытаясь понять смысл сказанного им. Она знала, как сильно он хотел иметь офис и партнерство, предложенные сейчас отцом. Но почему он не обнимет ее и не скажет, что все будет хорошо?
Выражение его лица стало таким жестким… таким холодным.
— Это значит, что однажды я хотел бы сделать своего сына партнером, — с пафосом произнес он.
— Мы всегда можем усыновить ребенка, — сказала Аманда сквозь слезы.
Она была совершенно сбита с толку происшедшей с ним переменой.
— Абсурд, — отрезал он. — Мой отец никогда не признает внука, если будет приемным. Я не могу теперь жениться на тебе. Я имею обязательства перед своей семьей.
— Но я думала, ты любишь меня, — сказала Аманда.
— А я думал, что ты сможешь родить мне сына, — без всякого сожаления спокойно ответил он.
— Значит, поэтому ты собирался жениться на мне?
— Ты знаешь, я стремлюсь к совершенству, Аманда.
— А я больше не являюсь совершенством?
— Я думаю, любой мужчина на моем месте поступил бы так же. И если ты не веришь мне, можешь расспросить других, — ответил он.
Конечно, она не стала делать ничего подобного. Вместо этого она создала защитный кокон. И жила в нем до сих пор…
Аманда наконец встала с постели, оделась и отправилась в больницу делать утренний обход. Придя в офис, она налила себе кофе, который имел какой-то неприятный запах. Сделав глоток, она скривилась. И правда. Вкус ужасный. Повернувшись, она вылила полную чашку в раковину и взяла бутылку апельсинового сока в автомате, стоявшем возле кофеварки.