— Понимаю, — ответила она, поколебавшись. — Вы знаете, что доктор Лукас — акушер-гинеколог? Все ее пациентки — женщины.
— Я в курсе, — ответил Сэм. — Но когда я говорил, что здесь по делу, то не имел в виду получение медицинской консультации. Скажите, как скоро я смогу ее увидеть?
— Ну, не знаю, — ответила молодая женщина, глядя в расписание приема. Она провела пальцем по списку пациенток, которым было уже назначено на сегодня. — Вы предварительно звонили, вам назначено, мистер?..
Усмешка Сэма испарилась.
— Нет. Но послушайте, я отниму у нее совсем немного времени, — настаивал он.
Секретарь медленно покачала головой.
— Извините, но если у вас не экстренный случай, то доктор Лукас примет только тех пациенток, которым назначено. Вы сможете прийти во вторник во второй половине дня? У меня как раз есть отмена посещения.
— Я должен видеть ее сегодня, — нетерпеливо возразил Сэм.
— Простите, но доктор Лукас не примет вас без предварительной записи. Я могу записать вас на три часа дня во вторник. Это самое раннее, что я могу вам предложить.
Сэм покачал головой.
— Вы не поняли, — сказал он. — Мое дело исключительной важности. Я должен видеть ее сейчас и не уйду, пока не поговорю с ней.
Глубокомысленно нахмурившись, секретарь еще раз изучила список назначенных на сегодня пациенток. Наконец она взглянула на Сэма и сказала:
— О'кей. Если вы так настаиваете, я посмотрю, что смогу для вас сделать. Как ваше имя?
— Сэм Аркетт.
Молодая женщина кивнула.
— Посидите, мистер Аркетт. Я поговорю с доктором Лукас.
И она ушла.
Довольный, что ему наконец удалось добиться своего, хотя и не без усилий, Сэм повернулся, собираясь сесть. Но, видя, что по-прежнему является объектом всеобщего внимания, не говоря о том, что хрупкие на вид стулья приемной не выросли с момента его появления до подходящих ему размеров, он остался стоять, ожидая возвращения секретаря.
Через пару минут она вернулась.
— Вам повезло, мистер Аркетт, — сообщила она. — Доктор Лукас согласилась принять вас. Идите за мной.
Сэм пошел следом за молодой женщиной.
— Подождите здесь, — сказала она, когда они достигли конца коридора. — Доктор Лукас сейчас с пациенткой, но вскоре она выйдет к вам.
— Спасибо, — поблагодарил он.
— Ну, возможно, пока вам еще не стоит меня благодарить, — ответила секретарь.
— Что вы имеете в виду? — спросил Сэм, криво усмехнувшись.
Молодая женщина одарила его легкой улыбкой.
— Мне кажется, сегодня доктор Лукас не в лучшем настроении. Сначала она рассердилась, когда я сказала ей о вас. Но потом почему-то изменила свое решение.