Ей повезло, что с ней ничего не случилось во время этой скачки, ей повезло, что она избежала беды. Он был свидетелем множества ужасных случаев, происходивших на охоте даже при осторожной езде, не говоря уже о безрассудных скачках. Люди ломают шеи, погибают, а одного молодого человека даже парализовало. Если она и дальше будет действовать в том же духе, то в один прекрасный день станет жертвой охоты, Если бы она ехала верхом, это еще полбеды, но она сидела в дамском седле! Это просто безумие!
Чтобы успокоиться, он глубоко втянул воздух. Сердце у него все еще бешено билось. Перед глазами стоял ее образ. Почти шесть футов великолепной женщины, мчащейся, как летучая мышь из преисподней, на лице написан восторг. Он все еще слышал ее смех, беззаботный и дикий. Все еще чувствовал ее подле себя, когда они скакали, точно одержимые демоны на напряженных мчащихся гунтерах. Его бросило в жар.
Верхом она ездит, как дикарка. Но она была великолепна. В постели она не менее великолепна, в этом он не сомневался. В его постели. Внезапно он испытал такое сильное желание, что готов был утащить ее в лес и овладеть ею.
Он еще несколько раз глубоко втянул воздух и поискал ее глазами. Однако Николь нигде не было.
Он резко развернул жеребца и направился к дамам, ехавшим в хвосте кавалькады.
— Где леди Шелтон?
Те, оглянувшись, очень удивились.
— Не знаю, ваша светлость, — ответила графиня Эрондейл. — Только что она была позади нас.
Хейдриан скривился и поехал искать, не понимая, что могло случиться с Николь. Проехав около мили вспять по дороге, он наткнулся на нее — она еще не вышла из густого тенистого леса. Шла неторопливо, ведя лошадь в поводу. Он подъехал прямо к ней. Она увидела его, и воздух между ними вспыхнул и закипел.
— Что случилось? — отрывисто спросил он.
— Камешек попал.
Герцог тут же спешился и попытался сосредоточиться на том, что было под рукой. Не говоря ни слова, он отдал поводья Николь, но пальцы их соприкоснулись. Он мысленно выругался, опустился на колени рядом с лошадью и поднял ее копыто.
— Ничего страшного, но обратно ее придется вести в поводу, — сказал герцог.
Он поднял голову, и их взгляды встретились.
— Я пойду с вами, — сказал он, отдавая ей поводья и беря своего жеребца под уздцы.
Они шли в полном молчании. Но Хейдриан чувствовал ее присутствие. Она хотела его так же, как он ее.
— Почему вы вернулись? — прервала молчание Николь.
Он резко остановился, но не обернулся. Его гунтер беспокойно бил копытом о землю.
— Я подумал, что после охоты вы совершите еще какой-нибудь безрассудный поступок.