Николь тоже остановилась.
— И все же почему вы вернулись?
Он посмотрел на нее.
— Я подумал: а вдруг с вами что-то случилось? Глупо, конечно.
Она улыбнулась.
— Вы пришли меня спасать.
Герцог не отрицал:
— Очевидно, у меня это вошло в привычку.
— Я не возражаю.
— На днях возражали.
Она заглянула ему в глаза.
— Нет, я просто притворялась.
Они пристально смотрели друг на друга. Момент был опасный. Слишком интимный. Герцог решил разрядить обстановку.
— Сегодня вы ездили, как безумная. Вы всегда так безрассудны?
Она вздернула подбородок. Жакет у нее был расстегнут, и пышная грудь тяжело вздымалась. Он вспомнил, что она не носит корсета.
— Нет, просто я очень хорошо езжу верхом и по-настоящему никогда не рискую.
— Не рискуете? Да вы то и дело занимаетесь этим! Когда-нибудь разобьетесь насмерть.
— А вас это очень волнует? — прошептала она.
Герцог не нашелся что ответить.
— Недалеко от дороги протекает ручей, — сказал он, наконец нарушив молчание. — Вы, наверное, хотите пить. Давайте напоим лошадей и сами утолим жажду.
Ручей оказался совсем рядом. Лошади уже остыли, их можно было напоить, и они опустили головы к воде. Герцог стоял в сторонке. Николь опустилась на колени и, набирая воду горстями, стала жадно пить.
Он смотрел на нее. Его снова поразило, до какой степени она обладала всем тем, чем не обладали все его знакомые леди. Она пила самозабвенно, проливая воду на блузку. Потом плеснула водой себе в лицо, на мгновение подставив его солнцу, проникавшему сквозь листву. Почувствовав его взгляд, она замерла и подняла глаза.
Герцог пошел к ней. Сердце гулко стучало. Николь поднялась с колен.
Он взял ее за руки.
— Скажите мне «нет».
Она покачала головой:
— Да.
Он прильнул губами к ее губам. Николь обвила его шею руками и прижалась к нему.
Они опустились на колени на сырой суглинистый берег. Хейдриан уложил ее на спину, распахнув жакет, скользнул рукой под блузку и сорочку, коснулся груди.
Снял с нее одежду, отбросил в сторону.
— Николь.
Она впилась пальцами в его длинные волосы.
— Хейдриан.
— Скажи, чтобы я остановился.
— Нет, прошу тебя.
Он теребил губами ее сосок. Николь выгнулась. Хейдриан почувствовал, что она близится к завершению.
— Ты испытаешь со мной ни с чем не сравнимое блаженство.
Она вскрикнула и снова выгнулась. По телу ее пробежали судороги. Такого наслаждения герцог еще не испытывал.
Она затихла и обняла его за шею.
— Ах, — выдохнула Николь.
Она впервые испытала оргазм. Она была девственна и неопытна. Герцог окинул ее взглядом, от пылающего лица до раскинутых бедер, где юбки были задраны до самой талии. Он уже потянулся было к брюкам, но рука его замерла. Не ко времени вмешалась совесть, чтобы напомнить ему, кто эта женщина — и кто он. Но было поздно. Он закрыл глаза, борясь с собой. Он дал ей первый урок и, если это будет продолжаться, станет ее первым любовником. А этого нельзя допустить.