— Тебе нечего сказать мне? — спросил он после долгой паузы.
Легкая улыбка памятным движением приподняла левый уголок ее губ.
— О том, что я выхожу замуж?
— О том, что ты выходишь замуж.
Она продолжала рассматривать его сквозь полуопущенные веки.
— Что я могу сказать такого, о чем еще не рассказала миссис Лит?
— Миссис Лит ничего не рассказала мне, кроме самого факта, и поделилась своей радостью по этому поводу.
— Разве это не самое важное?
— Самое важное для тебя? По-моему…
— Я имела в виду — для тебя, — прервала она его проницательным замечанием.
Он покраснел, но взял себя в руки и возразил:
— Самое важное для меня — это, конечно, чтобы ты делала так, как на самом деле лучше для тебя.
Она сидела молча и не поднимая глаз. Наконец протянула руку и взяла со столика потертый китайский ручной экранчик. Покрутила в пальцах его эбеновую ручку, и Дарроу необыкновенно поразило, как их мимолетный легкий роман изображен символическими хрупкими линиями на тонком шелке.
— Ты считаешь, что помолвка с мистером Литом действительно не самое лучшее для меня? — прервала она молчание.
Прежде чем ответить, Дарроу долго обдумывал, как это сделать в наиболее сжатой форме, — немного чувствуя себя хирургом, тщательно нацеливающим ланцет для точного надреза.
— Не уверен, — сказал он, — что это самое лучшее для вас обоих.
Она продолжала крутить в пальцах экранчик, но лицо ее порозовело, словно окрасилось красным отсветом шелка. Она по-прежнему не отрывала опущенных глаз от экранчика.
— С чьей точки зрения?
— Естественно, тех, кого это больше всего касается.
— Значит, с точки зрения Оуэна, конечно? Ты считаешь, что я не пара ему?
— В первую очередь — с твоей. Я считаю, что это он не пара тебе.
Он сказал это резко, не отрывая глаз от ее лица. А оно сильно побледнело, но по мере того, как смысл его слов доходил до нее, странный внутренний свет разгорался в ее неподвижном взгляде. Она взглянула на него сквозь полуопущенные ресницы, и сквозь них на трепещущие губы скользнула улыбка. На мгновение перемена, произошедшая в ней, просто ошеломила его, а потом пронзила острым предчувствием тревоги.
— Я считаю, что он тебе не пара, — пробормотал он, нащупывая потерянную нить разговора.
Она обвела отсутствующим взглядом прохладное, влажное от дождя помещение:
— И ты привел меня сюда, чтобы сказать почему?
Вопрос заставил его почувствовать, что в их распоряжении считаные минуты и что, если он немедленно не объяснится, другой возможности может и не быть.
— Основная причина вот какая: на мой взгляд, он слишком молод и неопытен, чтобы оказать тебе поддержку, в которой ты нуждаешься.