Софи помолчала мгновение, затем тихо проговорила:
— Не хочу, чтобы он думал обо мне хуже, чем я того заслуживаю…
— Хуже?
— Да… чтобы он думал так же, как вы думаете сейчас… Я хочу, чтобы он точно знал, что произошло… а затем распрощаться.
Анна в изумлении и замешательстве не знала, что и думать.
— Не будет ли это хуже для него?
— Услышать правду? По крайней мере так будет лучше для вас и мистера Дарроу.
Услышав имя Дарроу, Анна быстро подняла голову:
— Меня волнует только мой пасынок.
Девушка бросила на нее удивленный взгляд:
— Вы же не имеете в виду… вы не собираетесь порвать с ним?
Анна почувствовала, как сжались ее губы:
— Не думаю, что есть смысл говорить об этом.
— Знаю! Это я виновата, что не умею сказать так, чтобы вы меня услышали. Вы говорите иначе, находите нужные слова. Мои слова раздражают вас… я прихожу от этого в ужас и говорю еще бо́льшие глупости. Вот почему недавно я не смогла ничего сказать вам… ничего объяснить. Но сейчас обязана, даже если вы очень этого не хотите! — Она сделала шаг ближе, качнулась вперед тонкой фигуркой в страстной мольбе: — Выслушайте меня! То, что вы сказали, ужасно. Как вы можете говорить о нем таким голосом? Неужели не понимаете: я уехала, чтобы ему не пришлось терять вас?
Анна холодно взглянула на нее:
— Ты говоришь о мистере Дарроу? Не знаю, почему ты думаешь, что, уедешь ты или останешься, это как-то скажется на наших с ним отношениях.
— Вы имеете в виду, что бросили его — из-за меня? О, как вы могли? Значит, вы не любили его по-настоящему!.. И все же, — неожиданно добавила девушка, — вы должны меня выслушать, иначе будете еще больше сочувствовать мне!
— Я очень сочувствую тебе, — сказала Анна, ощущая, будто железная рука, стискивающая сердце, немного ослабила свою хватку.
— Тогда почему вы не выслушаете меня? Почему не попытаетесь понять? Все совершенно не так, как вы себе воображаете!
— Я никогда не осуждала тебя.
— Я думаю не о себе. Он любит вас!
— Мне казалось, ты пришла поговорить об Оуэне.
Софи Вайнер как будто не слышала ее:
— Он никогда не любил никого другого. Даже в те несколько дней… Я все время это понимала… что я его не волную.
— Пожалуйста, ни слова больше! — воскликнула Анна.
— Знаю, вам должно казаться странным, что я все это говорю. Это шокирует вас, оскорбляет: вы считаете меня бесстыдной. Да, это так, но не в том смысле, как вы думаете! Я не стыжусь того, что любила его, — нет; и не стыжусь того, что рассказываю вам об этом так откровенно. Это оправдывает меня… и его тоже… О, позвольте рассказать, как это случилось! Он пожалел меня: понял, в каком я положении. Я знала, что он испытывал ко мне только сочувствие. Видела, что он думает о ком-то другом. Понимала, что это только на неделю… Он никогда не морочил мне голову… я желала хоть раз быть счастливой — и думать не думала, что могу осложнить ему жизнь.