В Средние века, когда люди знали об окружающем мире гораздо меньше, чем мы теперь, предметы, которые привозили из дальних стран, зачастую были известны по названиям мест их происхождения (или мест, откуда их привозили).
Возьмем, к примеру, Ашкелон. Это был один из пяти филистимлянских городов во времена Саула и Давида. Его история ничем особым не примечательна, однако в эпоху Крестовых походов он часто оказывался в эпицентре сражений. Вблизи от него росли небольшие, похожие на лук растения, которые европейцы назвали eschalogne, то есть лук из Ашкелона.
Здесь происхождение названия растения было вполне понятным, однако что можно сказать о более экзотических растениях, например об апельсине? Возможно, его родиной был Малайский полуостров, о котором древние (если быть точнее, крестоносцы) никогда ничего не слышали? Люди, которые оценили вкус этих плодов, начали сажать его на все более и более западных землях, и Европа познакомилась с этим плодом, когда он попал в Европу через мусульманские страны Южного Средиземноморья. Возможно, поставки этих фруктов шли на север через долину Роны и город Оранж. Люди, жившие на севере, считали, что этот плод завозят к ним именно из города Оранж, отсюда в английском языке появилось его название orange.[48]
На западной оконечности Южного Средиземноморья находился римский город Тингис. Он был захвачен арабами, когда они прошли в VII в. через Северную Африку. Под их властью он находился до 1471 г., когда его завоевали португальцы. До 1956 г. этот город переходил из рук в руки — от испанцев к португальцам и французам. В 1956 г. он снова попал под контроль мусульман и стал частью ставшего независимым государства Марокко. Это теперь город Танжер.
В Средние века из Танжера в Европу завозили апельсин с тонкой кожурой, который легко чистился.
По названию города европейцы стали называть этот фрукт tangerine[49].
В 708 г. до н. э. группа спартанцев основала колонию на западном берегу «итальянского сапога». Это была единственная заморская колония, основанная любителями суши — греками. Они назвали ее Тараз, но позднее римляне переименовали город в Тарент (именно под этим именем он более известен в истории).
В IV в. до н. э. Тарент был самым крупным и богатейшим греческим городом южной Италии. Вскоре после 300 г. до н. э., однако, растущий Рим начал представлять для него большую опасность. Он обратился за помощью к Пирру (см.: Пиррова победа), но не сумел противостоять Риму и в 272 г. попал под его контроль.
Город сильно пострадал во время войны с Ганнибалом, а в 927 г. был окончательно уничтожен мусульманами. Позднее он был восстановлен и до сих пор существует, но уже под именем Таранто.