Рим построил свою первую дорогу в 312 г. до н. э. Под руководством цензора Апия Клавдия была построена дорога от Рима до Капуи; ее длина была 132 мили. К 295 г. до н. э. она была вся вымощена камнем. В честь строителя ее назвали Виа Аппия, то есть дорога Аппия.
Римское государство росло, строились новые дороги, которые разбегались от Рима словно лапы паука, дотягиваясь до самых отдаленных уголков империи. Именно отсюда взяла начало поговорка: все дороги ведут в Рим.
Но римским дорогам шли легионы, которые охраняли границы и подавляли восстания (правда, они ходили и на Рим, чтобы лишить императора его короны). При этом большую роль играло расстояние, которое измерялось тысячей шагов, сделанных отрядом легионеров. На латыни тысяча шагов — это milia passum. Постепенно это словосочетание сократилось до одного слова — миля. Наша теперешняя миля немного длиннее, чем римская, и составляет примерно 1050 шагов, или 1760 ярдов.
Причина ее удлинения в том, что надо было сделать ее равной 8 фарлонгам, старой английской мере длины.
Изначально греческая религия представляла собой довольно бескровное и лишенное эмоций поклонение олимпийским богам во главе с Зевсом.
Простые люди чувствовали, что в этом поклонении не хватает какого-то элемента, и в качестве этого элемента они выбрали обряды с сильной эмоциональной составляющей. В основе этих обрядов лежало обещание лучшей жизни после смерти и обаяние исключительности.
В связи с этим появилось множество ритуалов и обрядов, причем некоторые из них пришли с Востока. Самые знаменитые из них отправлялись в Элевсине, что в нескольких милях к северо-западу от Афин.
Элевсинские обряды были связаны с культом Деметры, богини плодородия и сельского хозяйства. Обряды в своей основе имели идеи смены времен года и превращения зерна: урожай поспевает и «умирает» осенью, но оставляет в земле зерно, которое вновь прорастает весной. Это была целая драма смерти и возрождения, которая символизировалась мифом о дочери Деметры — Прозерпине: она была унесена в подземное царство, по затем возвращена на землю. Молящихся посвящали в эти обряды, и, выполняя все его элементы, они обеспечивали себе воскрешение после смерти, как это происходит с Прозерпиной и зерном.
Другие обряды и ритуалы также были связаны с возрождением. Примером могут служить жертвоприношения Дионисию, еще одному божеству — покровителю сельского хозяйства и виноделия, и Орфею, который, согласно мифу, опустился в Аид и вернулся оттуда.
Посвященные должны были хранить все тайны совершения этих обрядов в глубокой тайне. И им это удавалось так хорошо, что сегодня никто не может в точности сказать, что представляли собой элевсинскиеобряды.