- Я так подумала, что ты прокрадешься сюда из-за того спектакля внизу.
Грин вылетела из гардероба, вытаскивая простой белый халат. Скидывая свою одежду, она полностью высказала Аватар, что ощущает, видя повсюду похотливый интерес их гостей.
- Все они мерзкие вуайеристы [115]! Если бы мне нужны были свидетели, я бы попросила!
- Ну, разумеется, девочка, но, тем не менее, ты получила их. И они будут ожидать великолепного представления к тому же.
- Только они не получат его! - обнаженная, Грин погрузилась в пузырящуюся ванну, позволяя горячей воде подняться до подбородка. Это было традиционным омовением до церемонии при присутствии свидетеля - в данном случае, Аватар. Она должна трижды погрузиться под воду, чтобы очистить свой дух для слияния. Она предположила, что Джорлана тоже искупают перед лицом свидетеля.
Грохот из соседней комнаты, прозвучавший подозрительно похоже на тот, с каким тело врезается в стену, заставил ее подпрыгнуть.
- Ради Основательницы! Что там за дым стоит столбом?
Аватар закудахтала
- Я бы сказала, что это твой рассудительный будущий-вскоре-имя-носящий. Он без благожелательности воспринимает то, что приказывают сделать, и ему еще меньше нравятся те, кто помогают ему. Он уже нанес значительные повреждения трем слугам. Тебе придется заняться этой проблемой. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Аватар не была осчастливлена ее выбором имя-носящего. Она ворчала, постоянно спрашивая Грин, не растеряла ли та свои мозги, уверена ли в том, что знает, что творит и поняла ли, что носящий вуаль обладает репутацией особы чрезвычайно неуправляемой?
Грин терпеливо улыбалась и отвечала: да, да и, снова, да.
- Думаю, что на самом деле ты восхищаешься моим выбором, Аватар. Будь честна: тебе нравится огонь, который он показывает. Он взывает к духу твоего клана. - Люди из рода Аватар вели свое происхождение от дальних южных общин, чьи прародительницы были из отдела технического обслуживания NEOFEM’а. Прошло всего лишь три сотни лет, как эта ветвь племен вошла в Единую Нацию.
Аватар зафыркала. Хотя Грин видела, что легчайшая улыбка красила ее строгие черты.
Грин снова опустила голову под воду.
- Еще разок, и дело сделано, Маркель. Розин подготовила постельные ремни [116]. Сделала их особо крепкими. Всем нам известно, что сегодня они тебе потребуются, - многозначительно проговорила Аватар, имея в виду отвращение Джорлана.
- Мммм, - Грин окунулась, со всплеском выныривая. - Третий раз, Аватар. - Она отбросила с глаз мокрые волосы и проворчала: - Не представляю, откуда взялись эти смехотворный обычай!