Страшная ухмылка пересекла лицо мажордомы.
- Я не осмелюсь возразить, моя Лордин.
Грин окинула ее взглядом. Женщина чересчур сильно наслаждается своими обязанностями. Она, безусловно, будет наслаждаться, выкидывая вон утонченных господ. Подтверждая выводы Грин, слуга в прямом смысле потерла в ликовании руки, а в ее прищуренных глазках появился слабый огонек.
Матерс только лишь поинтересовалась:
- До или после церемониальной трапезы?
Грин закусила губу.
- Полагаю, после.
Мажордома сдавленно фыркнула в предвкушении.
- Готовы ли закуски и…
- Не беспокойтесь сейчас об этом. Мы обо всем позаботимся, Маркель. Это ваш день скрепления, просто наслаждайтесь им.
У Грин выступили слезы на глазах. Ее люди были так добры к ней. Она любила их всех и никогда не оставляла - ни одного из них - без самой лучшей помощи, которую была способна оказать. И они знали это.
- Благодарю тебя, Матерс. Септибунал уже прибыл? Как высокопоставленные члены Аристократии, Септибунал будет надзирать за обрядом скрепления.
- Да, Лордин. Они готовы проследить за принесением клятв. Должна предупредить вас, выскочка [118] Д’Анбеэ здесь с ними.
Грин нахмурилась.
- Я не желаю видеть эту женщину в своем доме. Выставь ее немедленно. И, пожалуйста, не обращайся к ней «выскочка», Матерс, она - Графа.
- Да, Лордин, - механически повторила Матерс. Обе они знали, что Грин с таким же успехом разговаривала бы со стеной. Матерс всегда упоминала о любом, кто ей не нравился, как о выскочке, и только так.
- Ты не можешь выгнать ее, Грин. - Аня подплыла к ним сзади. - Она здесь в официальной роли заместителя члена совета. Она должна наблюдать за скреплением.
Я не сомневаюсь, что все это устроила она. Присматривай за ней внимательней, Матерс, ни при каких условиях она не должна покидать гостиную.
Думаю, слишком поздно. - Аня кивнула в сторону грандиозной лестницы. Клаудин Д’Анбеэ спускалась по ступеням с верхней площадки, на ее лице играла самодовольная, самоуверенная усмешка.
- Как вы думаете, что выскочка делала наверху? - глазки-бусинки Матерс стали еще круглее.
Крошечная морщинка беспокойства пролегла между бровями Грин.
- Трудно сказать.
Грин вздохнула. Чтобы Клаудин не делала наверху, она живо это выяснит.
- Матерс, на всякий случай полностью обыщи мою комнату, особенно постель. Она могла что-нибудь положить между простынями.
- Выскочка! - погрозила слуга.
- Предупреди слуг, чтобы были внимательны, Матерс, - предостерегла Аня верную мажордому.- Будучи сама ядовитой тварью, она могла подбросить кольцевого вьюна [119] или кого-нибудь еще в этом роде.