Зашептались бояре:
– Не нужен нам малолеток.
– Не хотим пеленочника.
– Не хотим Захарьиных.
Не хотят бояре Дмитрия, опасаются, что тогда власть в стране достанется Захарьиным – родственникам царицы Анастасии, матери маленького царевича. Многие же из бояр сами мечтают об этой власти.
Присяга в те времена считалась принятой, если человек поцелует крест. Иван IV требовал от бояр немедленного целования креста. Многие присягнули. Однако нашлись и такие, которые прикинулись больными. Князь Иван Шуйский под каким-то предлогом и вообще попытался от целования креста отказаться. Заколебался и один из героев Казанской битвы князь Александр Борисович Горбатов-Шуйский.
Время было напряженное, неясное.
Бояре стали называть свою кандидатуру на русский престол. Произносили имя князя Владимира Старицкого. Князь Владимир Андреевич Старицкий был двоюродным братом Ивана Грозного. Строен, статен, красив князь Старицкий. Посмотришь на царя Ивана, посмотришь на князя Владимира Андреевича, не царем Иваном, Старицким залюбуешься.
А главное, характером он незлобив. С таким боярам ужиться проще. Потянулись к Старицкому все те, кто был вообще против сильной царской власти. Все те, кто мечтал о том, чтобы сохранилось все по-старому, не были нарушены прежние боярские права и боярские привилегии. Оказался в те годы Старицкий не только соперником Иванова рода на русский престол, но как бы и врагом самой идеи Ивана Грозного о государственном единоначалии.
Царю Ивану становилось все хуже и хуже. Бояре подходили на цыпочках к комнате больного.
– Дышит?
– Пока дышит.
– Скоро?
– Скоро.
С минуты на минуту ждали конца. Не сбылись боярские ожидания. Царь Иван пересилил болезнь. Пройдут годы. Не забудутся царем Иваном ни старые боярские, ни новые обиды. Подымется тяжелая рука государева.
В воскресенье 3 декабря 1564 года царь Иван Грозный неожиданно покинул Москву. Увез семью, забрал с собой казну и дорогие иконы, а также большую свиту.
Затихли все. Следят, куда же движется царский поезд.
Вот она, первая весть:
– Прибыл в село Коломенское. (Это было недалеко от Москвы.)
Через две недели:
– Прибыл в Троицкий монастырь. (Это уже от Москвы изрядно.)
Прошло еще время:
– Прибыл в Александрову слободу. (Почти сто верст от Москвы Александрова слобода.)
Ждали новых вестей. Однако дальше царь Иван не двинулся. Остался он в Александровой слободе.
Через месяц царь направил в Москву послание. Сообщал Иван Грозный, что отрекается от престола.
Растерялись бояре. Не знают, печалиться, радоваться ли. Вот и боярин Мансур Дупло. Все думал, как поступить: выступать за Иваново отречение, не выступать. Скажешь – да, а царь одумается, и попадешь на плаху.