Вновь не повезло Лышике. Отличился при штурме Нейшлота как раз Ефим Зубатый и его «Орел».
Вновь пришлось раскошеливаться Лышике.
Невезучим оказался Лышика.
Проиграл он, когда брали крепость Нейгауз.
Проиграл, когда брали Дерпт.
То же случилось и при взятии Мариенбурга.
Неудачлив, видать, Лышика. Зол он за свою неудачу на Фрола Чулка и Ефима Зубатова. Даже хотел побить.
А вот Ефим Зубатый и Фрол Чулок удачливы. Удачливы и их большие наряды «Орел» и «Сокол». На поле боя в лучших они всегда, в первых, в везучих. Нет им устали на ратном поле. Нет им равных в пушкарном деле.
Хвалят ратники пушкарей:
– Молодцы. Молодцы. Герои!
Самих называют Орел и Сокол.
– Сокол, ударь из «Сокола»!
– По-орлиному бей, «Орел»!
Не играет Лышика теперь в заклад ни на Ефима Зубатого, ни на Фрола Чулка, ни на кого другого. Лишь на победу ставит.
Смеются другие ратники:
– Хоть ты и Лышика, хоть и Пень, а поступаешь верно.
Движут русские войска вперед. Победа идет к победе.
Ливонский город Лудза был одним из самых близких к русской границе. Переехал границу – улицы Лудзы бегут навстречу.
Жила в Лудзе девочка Айна.
Пугали немецкие рыцари и бароны латышей и эстонцев русскими. Называли их московитами. Всякие небыли о них говорили. Даже видом страшили. Мол, медвежьей шерстью они поросли. Мол, волчьи хвосты у каждого.
Стали и родители пугать своих детей московитами. Чуть нашалят, чуть напроказят ребята, чуть не так поступят, как бы хотелось взрослым, так сразу же:
– Вот московит придет!
– Вот московит тебя заберет!
Шепчут в страхе потом ребята:
– Медвежьей шерстью они поросли.
– Волчьи хвосты у каждого.
Пугали московитами родители и маленькую Айну.
Произошло это в самом начале Ливонской войны. Прошли русские войска стремительно через Лудзу. Задержался лишь небольшой отряд. Среди тех, кто остался в городе, был русский ратник по имени Петр, по фамилии Негожа.
Вскоре в доме, в котором жила Айна, случилась беда. Вспыхнул пожар. То ли в трубе загорелась сажа, то ли на деревянный пол выпал огонь из печки, то ли что-то еще случилось, только взыграло вдруг в доме пламя. Дом деревянный. Дом двухэтажный. Побежал, как стрела, огонь.
Девочка в доме была одна. В комнате на втором этаже. Почувствовала маленькая Айна дымный запах. Побежала к лестнице. Глянула вниз. Бушует пламя. Отпрянула. Заметалась по комнате. Бросилась к окну. Выглянула. Высоко.
В комнате стоял шкаф. Подбежала к нему Айна. Открыла дверцу. Вот где надежное место. В шкафу от огня и спряталась.
Заметались по улице люди. Сбежались к дому.
– Пожар!
Кинулся кто за ведром, кто за багром.