Лорд Хавершем так энергично закивал в знак согласия, что у него из глаза выскочил монокль.
– Леди Хавершем, зная, какой интерес вы проявляете к Востоку, мы приготовили египетские блюда, – сказала Абби, чтобы сменить тему разговора.
Леди Хавершем восторженно захлопала в ладоши:
– О, как это чудесно!
– Скажите, умоляю, какие именно блюда вы приготовили? – оживившись, спросил лорд Хавершем, Абби давно заметила, что лорд Хавершем ставил возможность ублажить свой желудок выше всех прочих радостей жизни.
– Наберитесь терпения, скоро узнаете, – ответила Абби. И все же леди Хавершем, сама того не желая, испортила Абби вечер. Когда после супа из чечевицы, который всем очень понравился, подали паштет из цыпленка с горошком и запеченные баклажаны, а по бокалам разлили мадеру, леди Хавершем заметила;
– Жаль, что вы не смогли приехать к леди Дарфилд в Каир, милорд.
– Не понял? – вежливо откликнулся Майкл.
– О, вы же собирались навестить леди Дарфилд в Каире, но были, как всегда, заняты делами на полуострове, – ответила она, накладывая себе еще паштета.
Сидящая на противоположном конце стола Абби увидела, как потемнело лицо Майкла, и сердце ее упало. Какая же она дурочка, выболтала Хавершемам все мельчайшие подробности своей жизни.
– Знаете, леди Хавершем, – нервно заговорила она, жестом отказываясь от предложенного паштета, – я каталась в Египте на верблюде. Чтобы на нем ездить, требуется большое мастерство. Нужно садиться немного позади горба, знаете ли, не то животное станет строптивым.
– На верблюде, неужели? – пискнула от восторга леди Хавершем.
– На верблйде? – переспросил Майкл с недоверием. Абби улыбнулась дрожащими губами.
– Я полагала, что следует размещаться между горбами, – добавила леди Хавершем.
– У этого верблюда всего один горб, – вмешался в разговор лорд Хавершем.
– Откуда ты знаешь, Уильям? Извини, но ты никогда в жизни не видел такого верблюда, – заметила Кора и повернулась к Абби: – А как на него взбираются?
Бросив тайком взгляд на Майкла, Абби стала рассказывать об искусстве езды на верблюде. Леди Хавершем была в восторге. Сэм слушал внимательно, что же до лорда Хавершема, то он был занят исключительно едой, остальное его не интересовало. Абби показалось, что Майкл слишком пристально смотрит в свою тарелку.
– Вы так хорошо узнали Египет, дорогая моя девочка, – сказала леди Хавершем, отпив глоток вина. – Полагаю, вам известно, лорд Дарфилд, что ваша жена свободно владеет иностранными языками? Я уже не говорю о французском. Расскажите ему о том случае, – настаивала леди Хавершем.