Сморгнув навернувшиеся на глаза слезы, Хлоя выпрямилась и, чтобы не дослушивать проповедь до конца, торопливо сказала:
— Мне жаль, что ты так считаешь, но волноваться не из-за чего. Никто не причинит мне зла. — Встретившись глазами с Томасом, Хлоя перевела дыхание. — Мне нужно идти, па. Пожалуйста, не тревожься.
Она повесила трубку, и Томас смог наконец перевести дыхание.
— Насколько я понимаю, тебя предупредили насчет страшного серого волка.
— Он боится неприятностей. Считает, будто ты специально приехал, чтобы обрушить на головы горожан всякие беды. — Хлоя нервно засмеялась. — Ну там, побить витрины в магазинах, взорвать пару домов…
Кажется, у старого негодяя отличное чутье!
— А как по-твоему, почему я здесь?
Лицо Хлои осветилось милой, почти детской улыбкой, и у Томаса заныло в груди. Она подошла совсем близко, но не стала дотрагиваться до него.
— Наверное, для того чтобы наконец примириться с прошлым, разве нет?
Какая слепая вера, подумал он, отступая. Жаль, что придется ее разрушить, ведь уничтожив Хизер Глен, он нанесет Хлое смертельную рану. В нем еще оставалось достаточно человечности, чтобы проникнуться к ней состраданием.
— Я уже объяснял, у меня здесь дела.
— Ты мог бы заниматься делами где угодно. Говори, что хочешь, но я не могу представить, чтобы ты без достаточно веских причин вернулся сюда.
Если бы она только знала… Но сколько лет прошло с тех пор, когда она была одной из немногих, кто не обвинял его во всех грехах. Да и теперь десятки служащих Томаса старались держаться от него на расстоянии и работали в его фирме лишь потому, что он нанимал только профессионалов высокого класса и платил им куда больше, чем другие. А вот Хлоя не опасалась его. Однако Томас вовсе не был уверен, что это так уж хорошо.
— Насколько я поняла, ты банкир, — продолжала она, склонив голову набок и необычайно серьезно изучая Томаса. — Но мне-то, по крайней мере, мог бы довериться? Я просила о займе чуть не год назад. Ты до приезда в Хизер Глен знал, кому принадлежит «Домашняя выпечка»?
— Но ты могла хотя бы проверить, у кого собираешься брать кредит, — парировал Томас.
Хлоя болезненно поморщилась.
— Говоря по правде, у меня просто не было выхода.
Он уже знал это, знал, в какое отчаянное положение попала Хлоя, когда он, как она, наверное, думала, пришел на выручку. Собственно говоря, Томас на это и рассчитывал.
— И ты все еще злишься?
— Злюсь? — раздумчиво повторила Хлоя. — Нет, скорее разочарована.
— И все же целовала меня.
Хлоя смущенно потупилась.
— Одно другому не мешает.
— Ты все еще разочарована?