— Как тебя зовут? — спросил он охранника, быстро расчищая окошко от инея.
— Вадим, знакомились вроде.
— Не запомнил. Спасибо тебе! Как догадался, кого ищу?
— Тоже мне бином Ньютона! — буркнул Быстрицкий. — Весь поселок только и гудел, что вы с бурятом глаз на нее положили. Спорили, кому она достанется. Не за мной же ты приперся?
Но Алексей его не слушал, он открыл контейнер, осторожно отодвинул крышку, наклонился над Татьяной. Лицо девушки было таким белым, что Алексей испугался, что она умерла. Пощупал пульс.
— Живая! Слава Богу, живая!
Быстрицкий с любопытством разглядывал первую красавицу поселка.
Надо было проверить, все ли с Татьяной в порядке.
— Отвернись! — скомандовал Алексей.
Быстрицкий криво усмехнулся, мельком взглянув ему в глаза, но пожал плечами и демонстративно отвернулся.
Алексей сдернул вниз белое покрывало. Несколько секунд смотрел на мраморно-белое тело, лежавшее перед ним, а потом сразу прикрыл девушку саваном. Приподнял ее, закутывая, подхватил и рывком вытащил из контейнера.
Слава Богу, он успел, с Татьяной все было в порядке!
Он закинул бесчувственное тело на плечо, украсив себя свесившимися концами полотна, словно древний оратор, и повернулся к выходу. Но, уже поворачиваясь, он понимал, что просто так им уйти не удастся.
Потому что в дверях криокамеры стоял и смотрел на них Космократор!
Сегодня на нем не было силового скафандра, который Алексей видел, но то, во что он был одет, очень напоминало облегченную версию этого скафандра. Тело инопланетянина было почти человеческим и даже отдаленно не напоминало тела «бесов», плечи были широкими и мощными, кисти рук — шестипалыми. На плечах на толстой шее сидела круглая крупная голова, тоже почти человеческая. От людей Инопланетника отличало отсутствие носа, кроваво-красная кожа, отсутствие губ. Вместо волос к черепу прилегали странные отростки, которые Алексей и принял раньше за паучьи лапы.
Ярко-синие глаза Космократора встретились с серыми глазами человека, и отростки удивленно приподнялись. Они и в самом деле были суставчатыми, хотя поначалу и производили впечатление какой-то диковинной прически. Это впечатление усиливалось полосатой — красной с черным — расцветкой. Алексей обратил внимание на черные рисунки, которые покрывали шею пришельца, кисти рук и даже лоб. Наверное, это были какие-то кастовые татуировки.
Быстрицкий тихо взвизгнул, опустился в туман на четвереньки и так, на четвереньках, быстро-быстро побежал куда-то в сторону.
Алексей аккуратно опустил Таню обратно в контейнер, закрыл крышку. Отчетливо клацнул запорный механизм. Снова повернулся к выходу, вскинул «Нортон» и дал очередь в краснорожего монстра, который жрал людей и непонятно что делал со всеми, кто лежал здесь! Пули попали в цель, но Алексей увидел, как тело монстра словно подернулось рябью, размягчилось, и пули не причинили ему никакого вреда. В следующий момент инопланетянин сделал шаг вперед и нажал на панель управления в стене у двери.