Потребовал бритвенные принадлежности, привел себя в порядок, принял душ.
— Кровь на анализ брали? — спросил, уже надевая шапку.
— Так положено же!
— Показывай!
Во второй раз забрал пробирки, вышел на крыльцо, растер каблуком в снегу хрустнувшее стекло, и тут на него снова набросились!
На этот раз объятия были дружескими: Бато хлопал его по спине, по плечам, по шапке здоровой рукой и орал:
— Леха! Карабанов! Ле-ха!
Алексей обнял друга и только в этот момент понял, что, наверное, все, в самом деле, позади. Он полковник.
На плечах у Аюшеева тоже красовались новые погоны. Майор.
— Басманов подогнал! Ты ж чего мне не сказал, что генерал — твой батя? О-бал-деть! Да ты же у нас генеральский сынок, оказывается?! А я-то не знал! Все по-простому с тобой, по-простому. Простите, ваше благородие! Виноват! — шутливо вытянулся во фрунт Аюшеев. — А почему у вас фамилии разные?
Алексей смущенно, почти виновато пожал плечами. Теперь насмешек не оберешься!
— Так получилось!..
— Да! — хлопнул Бато себя ладонью по лбу. — Сегодня вечером у Михалыча обмываем! Завтра — назад. В Москву! Нам тут больше нечего делать!
— Погоди! — Алексей схватил Бато за рукав новой крутки. — А Седой с ребятами? Ушел?
— Седой свалил! — Бато понизил голос, увлек Карабанова в сторону, подальше от чужих ушей. — Сразу же, как только ты ушел! Толик его через перевалы обещал в Туву вывести. Своими тропами. Короче, пока не нашли.
— А чипы? На них же чипы должны быть.
— Да кто его знает, может, погорели чипы в катавасии этой или стерлось с них все. Короче, нету сигнала!
— Ясненько! Может, и правильно, что свалили… — вздохнул Алексей. — А с рудником что?
— А ничего! Восстанавливать будут! Технику ждут! Там, геологи говорят, фигни этой полно еще! Халифату хватит!
— В каком смысле — хватит?
— Да ты не знаешь, что ли? Наши оружие новое изобрели на основе иванита! Испытания прошли успешно! Ха-ха! Теперь жахнут по шахам!
— Чего Бахтин? — Алексей скрипнул зубами.
— Ничего! — Бато перешел на шепот: — Взяли их, всю цепочку! До самого верха, до Москвы. И мы с тобой в этом деле — не последние!
Алексей задумался. Он еще не писал отчет, но уже знал, что многие вещи он скроет даже от отца. И полиграф не поможет!
— А Татьяна?
— Со мной едет! Я ей предложение сделал! Учиться будет! В институт ее устрою, с Вечным уже договорился — поможет.
— Ну поздравляю! — Алексей хлопнул по плечу зардевшегося друга, повернулся, чтобы уйти.
— Ты куда? — воскликнул Бато.
— Я к генералу. Извини, брат Бато, некогда погоны обмывать, хочу Риту увидеть. Вон, вижу, вертушки взлетают, может, и меня до Красноярска подкинут…