– Может, побеседуем в машине? Там мой коллега… вы его знаете, вы его видели в субботу.
– Я бы хотела поговорить с вами наедине.
– Хорошо. Понимаю вас. Я попрошу своего товарища оставить нас на время…
Котов, заметив подошедших от маркета женщин, вышел из машины. Поздоровался с дочерью Смольникова. Заметив красноречивый жест напарницы, добродушно произнес:
– Надеюсь, милые женщины не будут скучать, если я их ненадолго оставлю? Мне надо кое-что прикупить: сигареты, воду, то, се…
Анна открыла правую заднюю дверь. Пропустила внутрь эту попросившую зачем-то о встрече с ней женщину, сама тоже уселась на заднее сиденье.
Они обменялись несколькими нейтральными репликами, после чего в салоне повисло неловкое молчание. Козакова не стала спрашивать у этой женщины, что ей известно о ходе расследования по делу об убийстве ее отца и что она сама думает об этом печальном происшествии. Во-первых, ей не хотелось заранее обуславливать тему, ведь эта женщина сама зачем-то искала встречи с ней. А во-вторых, Анна после вчерашнего обстоятельного разговора с кураторами, состоявшегося на конспиративной квартире в Костянском переулке, знала о результатах расследования намного больше, чем эта женщина, пусть она даже и близкая родственница погибшего от пули киллера отставного военного.
Антонов и Митрохин по каким-то своим каналам получали самую свежую информацию по данной теме. Расследованием обстоятельств гибели Смольникова занимаются сотрудники сразу двух оперативно-следственных бригад, – совместной группы от СК РФ и МВД, и «фээсбэшной» бригады. На момент встречи с кураторами дело было уже практически раскрыто. Выяснили личности убийцы и его сообщницы (тех самых злоумышленников, за кого правоохранители первоначально приняли Котова и Козакову). Такое быстрое продвижение в столь сложном деле оказалось возможным благодаря ряду обстоятельств…
Некоторые из них – те, что стали известны Анне от кураторов, – таковы. В ночь со среды на четверг в дачном поселке неподалеку от Белгорода в одном из домишек вспыхнул пожар. Если бы в ту ночь не шел проливной дождь, этот деревянный дом скорее всего сгорел бы дотла. Но вспыхнувший было пожар – рядом с этим строением, кстати, нашли две пустые канистры из-под бензина – погас раньше, чем огонь уничтожил и сам дом, и тела двух погибших там граждан…
Мужчина лет тридцати был убит чем-то колющим, предположительно ножом. Работал профессионал – удар, нанесенный со спины под левую лопатку, пришелся точно в сердце. Женщина, найденная там же, задушена – скорее всего убийца воспользовался удавкой.