Сразу же стало понятно, в какую именно яму упал Максим. Я уже упоминала, что неподалеку находится заброшенный котлован с наваленной горой земли, и дети любят там кататься.
Стоило мне остаться дома и разрешить брату гулять самому, как он тут же пошел к запретной зоне.
Я прибежала к котловану и увидела его – мой малыш стоял на дне и плакал. Но самое главное, что он жив. Правда, сильно испуган.
Возле него валялись санки.
К яме подоспел Стас.
– Максим! Ты цел? – крикнула я.
– Не зна-аю! – разревелся брат. – Я съезжал с горки, санки свернули не туда, и я упа-а-ал. Мне стра-ашно!
– Я же говорила не кататься здесь!
– Я больше не бу-уду! Ка-атя! Ну зачем я сюда прише-ел!
– Вот теперь сам убедился, что надо меня слушать!
– А э-это кто-о? – прохныкал Максим.
– Дядя, – кратко ответила я.
– Дядя! Вытащи меня! Пожалуйста!
Полянский задумался.
Котлован был высотой больше двух метров, так просто оттуда не вылезешь. Хорошо, что на дне были высокие сугробы, которые смягчили падение.
Зимой всегда темнеет мгновенно, и сейчас тоже резко спустились сумерки.
– Мне страшно! – прокричал он. – Катя! Дядя! Вытащите меня!
Брат сел на сугроб и раскатисто разрыдался.
– У вас лестница есть? – спросил Стас.
– Возле сарая. Только там снега много, не пройти.
– А лопата есть?
– Есть.
– Тогда пошли!
– Максим испугается! Его нельзя оставлять одного!
Проблема решилась сама собой. Я увидела перепуганную бабушку и Димку, которые спешили к яме. Бабушка осторожно опиралась на палочку, стараясь, чтобы трость не скользнула на льду.
– Ба, все нормально, он целый! – крикнула я.
– Господи, спасибо! – облегченно вздохнула она и перекрестилась.
– Мы пойдем за лестницей, а вы побудьте с ним, – я дала указания и, оставив «группу поддержки» у котлована, вместе со Стасом вернулась во двор.
Как уже говорила, у нас было прочищено только за двором и площадка во дворе, а в огороде не чистили. Но сарай располагался именно в огороде, причем в самом-самом конце. Чтобы пройти, нужно было пробраться сквозь огромные сугробы с человеческий рост, которые навалило за зиму.
Именно в этот сарай два года назад я шла за картошкой для окрошки, которую папа так и не попробовал.
– Вон сарай, а к нему прислонена лестница, – указала я. – Она хорошая, но железная, очень тяжелая, мы обычно таскаем ее вдвоем.
– Почему?
– Ну а кому это делать? У нас только мама, бабушка, я да брат. Папы не стало два года назад.
– Да, слышал… – смутился Стас.
Я взяла снеговую лопату, которая стояла у входа в дом, и начала прочищать дорожку сквозь огород. Работы тут до ночи. Но Стас, увидев, что я устала после первого же маха, решительно выхватил ее и принялся резво чистить снег.