Мы сели.
Здесь было очень необычно. Старинные часы, которые стояли и висели повсюду, безостановочно тикали… Мне казалось, что я нахожусь в другом мире.
– Я скупаю старинные вещи, – заметив мой взгляд, пояснил Иосиф Петрович.
– Отлично, – оживилась я, – но это кольцо мы не будем продавать. Я вам сейчас все объясню. Дело в том, что мы занимаемся подводным плаванием. Вчера мы плавали в Коралловой бухте… То есть в Крабовой, – поправилась я, потому что старик не знал, что Крабовую бухту я теперь про себя называю Коралловой.
Следующие десять минут я рассказывала ему о том, как мы обнаружили кольцо, делилась предположениями, откуда оно взялось.
– Я питаю страсть к морю и тем более к его тайнам, поэтому хочу выяснить, какой эпохе принадлежит это кольцо.
– Судя по всему, вы хорошо разбираетесь в драгоценностях, – произнес Марат. – Поэтому, наверное, можете дать профессиональную оценку этому кольцу… Мы заплатим, сколько скажете.
Услышав это, Иосиф Петрович рассмеялся. Он посмотрел на Марата, как на наивного ребенка.
– Послушай, мальчик, при чем тут деньги? Меня деньгами не возьмешь! – сказал он, но в его голосе не было злости. Скорее нравоучение. – Я занимаюсь только теми вещами, которые интересны мне лично.
– А это кольцо вам интересно? – с надеждой спросила я.
– Сейчас проверю и скажу, – коротко ответил старик и взял большую лупу, которая лежала на столе.
Он смотрел на кольцо в лупу с разных сторон, вертел его, пристально во что-то вглядывался. В какой-то момент Иосиф Петрович неподвижно замер, а потом нетерпеливо заерзал на стуле.
– Хм… – издал он возглас удивления.
Я насторожилась и посмотрела на Марата. Марат не увидел мой взгляд: он не отрываясь смотрел на Иосифа Петровича. На лице Марата был написан большой интерес.
Наконец старик отложил лупу и кольцо. Он молчал.
– Да, интересное кольцо, – подумав, выговорил он.
– Да? – я подалась вперед. – Серьезно?
– Серьезно, – кивнул старик.
Мы с Маратом ликующе переглянулись.
– Я знаю, кто его сделал. Знаю мастера.
– Да вы что?! – ахнула я. – А откуда знаете?
– Посмотрите.
Иосиф Петрович взял кольцо, приблизил к нему лупу. Мы наклонились вперед, всматриваясь сквозь стекло в кольцо.
– Видите клеймо? – поинтересовался старик.
Мы кивнули.
Действительно, на внутренней стороне кольца стояло клеймо. Если бы не лупа, я бы никогда в жизни его не заметила. На кольце была выбита микроскопическая подкова. Рядом с ней стояли такие же микроскопические цифры 182.
– У каждого ювелира, который вручную изготавливает украшения, есть свое клеймо, – сообщил Иосиф Петрович. – Это клеймо принадлежит мастеру Виктору Авдееву. Он живет в Новороссийске.