Когда он договорил, Одиночество повернулась и повела нас вглубь дома, распространяя эхо от мелодично звеневших талисманов на платье и ленте. Я невольно заметил среди них жетоны паломника.
Конечно – давно пора было догадаться.
Мы прошли через три комнаты, одна больше другой. Мебель стояла в чехлах, ковры лежали скатанными у стен. Штор не раздвигали. Пахло пылью и запустением.
Четвертая комната оказалась меньше. Два низких кресла расчехлили, и между ними стоял столик из темного мрамора. На нем лежала раскрытая книга, рядом была погашенная свеча. Окна, судя по шторам и пробивавшемуся свету, занимали всю стену.
Одиночество опустилась в кресло. Я направился к другому.
– Стой, где стоишь.
Во сне она разговаривала иначе – мягко, искренне. Сейчас в ее голосе осталась холодная сталь.
Я остановился и заложил большие пальцы за пояс. Железный Деган встал в нескольких шагах позади.
– Ну? – проговорила Одиночество, когда стало понятно, что я не заговорю первым.
– Дневника у меня при себе нет, если что, – сказал я.
– Это я и так вижу. Где он?
Я заметил, что в гневе она шепелявила сильнее.
– Я не сказал ни Келлзу, ни Тени. Почему ты решила, что скажу тебе?
Одиночество откинулась в кресле и скрестила вытянутые ноги. Они были хороши.
– Им не удалось тебя взять. А мне удалось.
– Угрозы! – усмехнулся я. – Как изощренно!
И сложил руки на груди.
– Дай кое-что объяснить. На меня напал Никко, меня обхаживал Келлз и отлупила Белый Кушак, я нашел в своей спальне парящий труп; я дрался с Тенью – и все это за три дня! И это лишь основные события. Поэтому ты поймешь, если я скажу, что мне начхать на твои угрозы. Если хочешь получить дневник Иокладии, тебе придется привести доводы получше, чем «кровь пущу». Я с самого начала кровоточу и больше не парюсь. Предложи что-нибудь другое или заглохни, к гребаной матери.
В комнате повисло молчание. Я уловил скрипы старого дома, звон колокола в далеком храме и то, как Железный Деган переступил с ноги на ногу. От последнего звука моя шея напряглась.
Одиночество не пошевелилась. Она сидела, смотрела, и только в глазах зажегся огонек.
– Ирониус, – сказала она наконец, и я чуть не подпрыгнул, – оставь нас.
Позади на миг наступила тишина, после чего я услышал, как Железный Деган повернулся и пошел прочь. Он ступал необъяснимо тихо для своих габаритов.
– Никогда не доверяй наемникам, – произнесла Одиночество, когда дверь затворилась.
– Даже Дегану?
– Особенно Дегану. Я опасаюсь людей, которые клянутся пожизненно. Еще больше стерегусь тех, кто готов напомнить об этом в любой подходящий для них момент.