— Однако время дорого. Будем собираться!
Он встал, отыскал свой рюкзак и принялся его загружать. Прежде всего на самое дно под подкладку он уложил те деньги, которые остались после раздачи долгов друзьям. Сверху он заставил их коробками с кошачьим кормом, затем упаковал одну пару сменных джинсов, пуловер и полотенце. Для себя еды он взял ровно на шесть дней, решив, что в дальнейшем она ему просто не понадобится.
— Либо найду диадему и доберусь до деда Матвея, либо сгорю, — рассуждал Глеб, — а тогда мне еда точно не нужна будет.
Воды он тоже не стал набирать много, ограничившись двумя литрами.
— В подземельях под Кремлем всегда полно воды, — бормотал парень, — так зачем же лишнюю тяжесть таскать?!
Последней вещью, которую он нехотя прикрепил к рюкзаку, стал спальный мешок. Сначала журналист не хотел его брать, думая, что несколько дней может перекантоваться и на земле, но потом вспомнил, что лето закончилось, в подземельях холодно и сыро, и скрепя сердце прихватил габаритный спальник.
— Вроде бы все… — сам себе сказал он. — Осталась мелочь вроде ножа, аптечки, фонаря и веревки.
Еще через четверть часа парень был полностью собран. Он присел к столу, взял чистый лист бумаги и ручку и написал:
Дорогие родители!
Уезжаю в долгосрочную командировку в составе экспедиции на Северный полюс.
Буду готовить репортаж о жизни белых медведей.
Как только смогу, сразу же с вами свяжусь!
Ваш любящий сын Глеб…
После этого он положил лист в центре стола и произнес:
— Спасибо, Снегирев, надоумил по поводу полюса. По крайней мере, сразу не хватятся!
Затем он еще раз прошелся по квартире, перекрыл газ, воду и вывернул пробки из электрического счетчика.
— Бог его знает, сколько меня не будет, — бормотал Глеб. — А вдруг коротыш?! Или утечка?!
Кроме того, он плотно закрыл все окна и задернул шторы.
— Все, Георгий Матвеевич, — сказал наконец парень. — Пожалуйте на выход! Сюда мы больше не вернемся, во всяком случае, вдвоем.
Он надел на плечи рюкзак, подхватил кота и вышел в подъезд. Заперев квартиру, журналист позвонил в соседнюю дверь. Через минуту открыла пожилая женщина с хитрыми глазами.
— Здравствуйте, Дарья Даниловна! — с улыбкой произнес Глеб. — Я тут в командировку собрался, а до родителей дозвониться не смог. Вы, если что, передайте им ключ от квартиры и скажите, что я записку на столе оставил.
— Конечно, Глебушка, передам, — с придыханием сказала женщина. — А ты надолго?
— Как получится, но думаю, на несколько месяцев.
С этими словами парень протянул соседке ключ.
— Что ж, доброго пути! — проворковала Дарья Даниловна.