— Эй, ты не ел, что ли? — удивился Глеб. — Ну-ка, топай на кухню!
Но кот и не думал подчиняться.
— Нельзя тебе со мной! — пытался объяснить ему журналист. — Я сам еще ни разу в Москве под землей не был. Мне руки свободные нужны. Как я лазить буду?
Жорик не двигался с места. Тогда парень аккуратно приоткрыл дверь, оттолкнул кота и выскользнул в подъезд. Со вздохом облегчения он закрыл дверь на ключ и бросился к станции метро. Он добрался до Таганско-Краснопресненской линии и сел в последний вагон электрички, как и говорил ему Снегирев. Выйдя из метро на станции «Тушинская», Глеб сразу же заметил неподалеку группу ребят в спортивных костюмах. Он подошел ближе и увидел среди них своего однокурсника Женьку.
— Наконец-то! — с притворным вздохом произнес Снегирев. — Мы тебя уже минут десять ждем.
— Извиняюсь, я от кота никак отвязаться не мог. Еле-еле его дома оставил.
— Ты уверен? — приподняв левую бровь, поинтересовался Женя.
Затем он демонстративно уставился за спину своему другу. Журналист обернулся и чуть не ахнул от удивления! Перед ним сидел Жорик собственной персоной.
— Ну ты… — не нашелся, что сказать, парень.
— Что будем делать? — спросил Снегирев. — С котом ты не можешь выйти на маршрут. К тому же он, похоже, слепой.
Глеб схватил друга под локоть, немного оттащил от общей группы и прошептал:
— Жека, прошу, не отправляй меня домой! Жорика я в рюкзак посажу. Ты про него даже не вспомнишь! Он умница, только мне не доверяет, поэтому и навязался…
— Кто не доверяет? Кот? — вытаращив глаза, произнес Снегирев.
— Именно! Я ж его дома оставил, запер на два замка, а он все равно просочился как-то. Даром что слепой!
Женька хмыкнул и сказал:
— Ладно, экскурсий с котами у нас пока не было. Так что черт с тобой, иди! Но за животное будешь нести ответственность сам. Тем более это твой кот.
— Спасибо, Снегирев, ты — настоящий друг! — радостно проговорил журналист.
Они вернулись к общей группе, и Женя сразу же взял инициативу в свои руки.
— Так, — говорил он, — поскольку у нас по времени задержка, давайте поторопимся! Но для начала я представлю вам своего помощника Глеба. Своего ассистента — кота — он представит вам позже. А теперь — рюкзаки в руки и вперед!
Среди ребят послышался негромкий смешок. Журналист не стал обращать на него внимания. Он подхватил Жорика и посадил его в рюкзак, оставив тот незакрытым. Затем он закинул рюкзак за плечи и отправился следом за группой. Только теперь он смог получше рассмотреть тех, с кем ему предстояло совершить спуск под землю. Это были подростки лет 14–15. Среди них было четыре парня и одна девушка.