Дед Матвей снова рассмеялся.
— Да у нас все — слава Богу! — сказал журналист. — Правда, Жорик мне проходу не дает. Всюду, как хвост, за мной телепается.
— Так все же правильно! Он в тебе зверя огненного чувствует, поэтому и не отстает. Теперь, пока ты от монстра не избавишься, Жорик твоей тенью станет. Кстати, как он поживает?
— Кто? Кот?
— Да нет! Про кота я и сам все знаю. Он со мной постоянно на связи. Как квартирант твой поживает?
— Нормально все!
— Новых, необычных явлений со своим телом не заметил?
— Пока нет.
Глеб решил промолчать про резкое повышение температуры и про «защитную» оболочку, которая не давала воде смачивать его кожу. Он опасался, что дед Матвей, чего доброго, может нагрянуть в Москву и перепугать его родителей.
— Смотри, — продолжал разглагольствовать старик, — если какие-то изменения заметишь, сразу Ольге звони. Она мне передаст. Я ведь не всегда в зеркале торчать буду. И помни! Как только свои дела сделаешь — сразу ко мне! Пора квартиранта твоего прогонять. А то как бы не затянуть нам процесс до необратимого…
— Мрачные шутки у вас, дед Матвей! Но основное я понял. Если что-то случится, я вас найду. Если нет — ждите нас с Жориком назад где-то через месяц.
— Какой месяц, парень?! Ты недели три протянешь, не больше! Москва — город соблазнов и грехов. Языческий мыслеобраз начнет в себя всю отрицательную энергию впитывать и бурно развиваться. И глазом моргнуть не успеешь, как спалит он тебя.
— А я себя буду как аскет вести. Никаких развлечений, посиделок и гулянок! Только завершу дела и родителей подготовлю к тому, что в Великий Устюг перееду.
— Хорошо. Но про Жорика не забывай! Он часть отрицательной энергии будет у тебя забирать. Следовательно, задержит рост монстра.
— Запомнил, спасибо! И еще… есть у меня к вам маленькая просьба, дед Матвей, можно?!
— Валяй!
— Вы могли бы в следующий раз появляться не так неожиданно?!
— А уж это как получится, парень. Я и сам не ожидал такого успешного сеанса связи. Зеркало-то у меня старенькое, битое… и на тебе! Контачит не хуже твоего трюмо!
— Ладно, дед Матвей! Пойду я, а то родители меня уже потеряли, наверное.
— Бывай, парень! И помни: я за тобой приглядывать буду.
В этот момент в дверь ванной постучала мама и вкрадчиво спросила:
— Глебушка, с тобой все в порядке?
— В абсолютном порядке! — ответил журналист, на секунду отвернувшись от зеркала.
Когда он вновь в него взглянул, эксцентричного старика в отражении уже не было. Парень вышел из ванной и прошел за стол. Жорик бежал за ним.
— Сын, ты хоть расскажи нам с матерью, что за командировка у тебя была?! — внезапно спросил отец. — Из нее ты вернулся каким-то… странным.