Несмотря на многочисленные разговоры о волчьих законах большого бизнеса, среди бизнесменов, зарекомендовавших себя в качестве честных (относительно честных) и обязательных партнёров, существует свод неписаный правил — этакий «кодекс чести», в соответствие с которым не приветствуется, если новоявленный баловень судьбы начинал идти к сияющим финансовым вершинам по головам ближних и без оглядки на сообщество рвать глотки конкурентам. Такие методы приемлемы на низшей ступени развития и характерны для ларёчников и владельцев фирм, сколотивших начальный капитал на банальном рэкете или других милых шалостях, подробно перечисленных в уголовном кодексе. Солидные люди и воюют солидно, можно сказать, по-джентельменски. Правда, разорённым от этого легче не становится, а у застреленных в собственных особняках и взорванных в личных эксклюзивных автомобилях здоровья от таких джентльменских методов войны не прибавляется, но это издержки производства и заострять на них внимание не стоит.
Перепёлкин по головам не шёл, и никого из конкурентов специально не гноил, но если кто-то становился ему поперёк дороги, или, не дай бог, начинал вести нечестную игру, то он начинал действовать, как научили в армии: бил врага до полной победы. Со временем победы множились, а финансы прибавлялись.
Через год после триумфального восхождения на финансовый Олимп, Александр посчитал свои капиталы и призадумался: для реализации намеченного им бизнес-проекта денег не хватало. Он попытался прибегнуть к услугам банка и оформить кредит, но кризис неплатежей был в разгаре, и банки неохотно шли навстречу заёмщикам. Денег требовалось много, даже очень много, поэтому банки, несмотря на то, что Перепёлкин имел незапятнанную кредитную историю и обещал в качестве залога выставить недавно приобретённый небоскрёб, рисковать не хотели. И вот однажды, когда у Перепёлкина почти опустились руки, госпожа Удача неожиданно повернулась к нему лицом и одарила многообещающей улыбкой.
Вечер трудового дня Александр предпочитал встречать в спортзале или бассейне. После занятий на силовых тренажёрах он передохнул пять минут и с удовольствием встал на «беговую дорожку» намереваясь пробежать как минимум километров пять. Ноги упруго отталкивались от полотна, а здоровые лёгкие свободно насыщали кровь кислородом, когда он уловил обрывок разговора между двумя посетителями.
— …И вот этот «карась» пытается рассовать своё «рыжьё», а на него смотрят, как на дурака или провокатора, — со смехом рассказывал мужчина с золотыми зубами.
— Он, что, по жизни лох? — удивился собеседник, у которого на плече красовалась цветная татуировка, представляющая собой замысловатое сплетение драконов, обнажённых красавиц и японских иероглифов.