— Да нет, на лоха он не похож, к тому же такие «бабки срубить» башку иметь надо. Скорее всего, в Москве он чужой, и слово за него замолвить некому. Как его до сих пор не «продинамили», удивляюсь!
Больше в этот вечер Перепёлкин спортом не занимался. Он выключил «беговую дорожку», принял душ и прямиком поехал домой. Дома он долго ходил из угла в угол, потом пил зелёный чай, потом снова бродил по квартире, пока не принял для себя какое-то важное решение. После этого взял телефонную трубку, и остаток вечера провёл в телефонных разговорах.
Странного инвестора, которого собеседники в спортзале презрительно называли «карасём», Александр вычислил быстро. По иронии судьбы, фамилия таинственного незнакомца была Карась. История эта произошла в самом центре Москвы несколько месяцев назад и обросла массой фантастических подробностей и домыслов. Одни утверждали, что Карась явился в казино и вместо фишек стал ставить золотые монеты, другие говорили, что за карточный проигрыш он расплачивался золотым песком, который доставал прямо из карманов пиджака, а кое-кто клялся и божился, что самолично видел, как в ресторане один из люберецких «братков» по пьяной лавочке пропорол ножом Карасю брюхо, а из разреза на паркет, словно сахар из дырявого пакета, посыпался золотой песок. И что сам Карась остался жив только потому, что постоянно носил у себя на животе толстый пояс с золотой крупой.
Неоспоримой правдой был лишь тот факт, что Карась из Москвы пропал, и вот уже несколько месяцев никто не знает, где он. Золото, которым якобы Карась разбрасывался по Москве, никто реально не видел, а его двоих партнёров давно зарыли на одном из московских кладбищ.
История казалась фантастической, но Сашка не пожалел денег и через посредников навёл справки. Ему разыскали и привели на встречу, которую Перепёлкин организовал в ресторане, милицейского опера. Опер непосредственно занимался раскрытием двойного убийства, поэтому между короткими тостами и прибаутками, которыми он скрашивал поглощение спиртного в больших дозах, рассказал всё, что интересовало щедрого бизнесмена.
Под конец застолья Сашка вынес твёрдое убеждение, что мифический инвестор по фамилии Карась реально существует, и что двоих его московских партнёров порешили из-за золотого песка, который Карась, по всей видимости, возил откуда-то из Сибири. На вопрос: «Куда подевался Карась»? — милицейский опер ответить не смог. К концу вечера он с трудом ворочал языком, и норовил зачем-то достать из наплечной кобуры табельный «ПМ».
Вернувшись из ресторана, Сашка принял контрастный душ, до красноты растёр тело полотенцем, на котором был изображён огромный доллар и, глядя в зеркало, твёрдо произнёс: