– Не переживай, что твой материал не отметили на планерке, – сказал Виктору Роман Хрусталев. – Ты же знаешь, эти шакалы из редколлегии хвалят только тех, кто входит в их свору. Но интервью с академиком никак не могло пройти мимо внимания Семипалатинского. Еще два-три таких материала – и вопрос о твоем увольнении окончательно будет снят.
Как всегда, редактор отдела экономики был переполнен эмоциями, в данном случае положительными, отчего ходил по своему кабинету из угла в угол, словно медведь в клетке. Как и для любого холерика, жизнь для него была постоянной борьбой, люди вокруг делились или на лучших друзей, или на заклятых врагов, а любой успех он превращал в грандиозную победу. Ничего среднего Роман не признавал.
А Виктора публикация интервью с Мочалиным ввергла в глубокую задумчивость. Он вернулся от Хрусталева и почти час просидел за столом, погруженный в свои мысли. Игорь Стрельник, сочинявший какой-то очередной материал, даже забеспокоился.
– Скажи папе, что ты натворил? – спросил он строгим, отеческим тоном, выглядывая из-за своего компьютера.
– Если честно, я думаю, как экономические прогнозы сделать источником личного обогащения, – признался Ребров. – Сегодня этим занимается полстраны, почему же я должен стоять в стороне?
Игорь всплеснул руками.
– Витенька, сынок, ты явно встал на путь возмужания! – закудахтал он. – На день рождения папа подарит тебе электробритву.
Размышления Реброва закончились тем, что он снял телефонную трубку и набрал номер с визитной карточки, уже несколько дней лежавшей на его столе. Она, как магнитом, притягивала внимание Виктора и в то же время раздражала. Он был уверен, что никогда не обратится к человеку, вручившему ему этот кусочек глянцевой бумаги, и тем не менее продолжал держать визитку на видном месте. Теперь, слушая телефонные гудки, он убеждал себя в том, что звонит просто из любопытства, чтобы проверить свою идею, а вовсе не из каких-либо других соображений.
– Союз молодых российских предпринимателей. Слушаю вас, – раздался в трубке слегка кокетливый женский голос.
Ребров представился и сказал:
– Я хотел бы поговорить с Алексеем Ильичом Большаковым.
– По какому поводу? – Голос секретарши сразу же сделался недружелюбным – она привычно встала на защиту спокойствия своего шефа.
– По какому поводу? Это довольно долго объяснять. Вы ему просто передайте, что с ним хочет поговорить Ребров из газеты «Народная трибуна».
– Хорошо, я сейчас посмотрю: на месте ли он? – применила она традиционную уловку всех секретарей, дававшую возможность, при нежелании начальника говорить, отыграть назад, сославшись, что тот куда-то вышел.