– Та куда ж мы пойдем, сынки! Вы вертайтесь скорее! – с плачем ответила одна из женщин.
Так и осталась в памяти у Вольхина эта картина: уходящие вниз по дороге его бойцы, пыльные, как дорога, лишь белеют повязки бинтов у некоторых на головах, горящие избы, женщины с кринками и узелками, и эта слепая старушка в валенках на лавочке. Никогда еще не было ему так тяжело, так тошно, хотя не один десяток деревень так вот оставил, и сотни укорявших женских глаз смотрели ему вслед. Слепая старушка сначала показалась ему его родной бабушкой…
Стиснув зубы и замотав головой, чтобы не завыть от обиды и невыносимой боли в душе, Вольхин побежал догонять свою роту [17].
Полковники Гришин и Яманов и комиссар дивизии Канцедал не ушли ни с обозом, ни с первыми батальонами, а как засели на пригорке на правом фланге, так и отстреливались вместе с какой-то ротой от наседавших немцев, еще хорошо, что без танков. Уже и ротный, худющий мальчишка-лейтенант, передал им, что все уходят, а они все сидели и стреляли, обойму за обоймой.
– Товарищ полковник, все-таки вы командир дивизии, я за вашу жизнь отвечаю. Так мы можем и в плен попасть! – кричал на ухо Гришину лейтенант Мельниченко.
– Живым я им не дамся!
– Надо уходить, а то попадемся! – прокричал Гришину Канцедал, и только тогда они, а за ними еще несколько человек вылезли из окопчиков и побежали в низину к лесу правее деревни.
– Яманов остался, Иван Тихонович! – оглянулся Канцедал.
Гришин быстро вернулся к окопчикам.
– Ты что, умом тронулся? Уходить! – свалился он рядом с Ямановым.
– Сколько можно отступать? Ты думал об этом? – зло ответил Яманов, лихорадочно блеснув глазами на черном от пыли и загара лице и передернув затвор винтовки.
«Ну, точно тронулся…» – и Гришин силой потащил его за рукав из окопчика.
Капитан Шапошников, когда из Церковищ ушли последние подразделения его полка, еще раз осмотрел горящее село в бинокль, то и дело встряхивая головой, потому что глаза сами закрывались от усталости, когда он приникал к окулярам бинокля.
На поле за Церковищами стояли и густо дымили восемь танков. «Четыре подбили в первой атаке и до самого отхода поджечь не сумели, когда же остальные?» – подумал Шапошников.
Три новых подбитых танка горели в районе обороны батальона Калько и один напротив батареи Терещенко.
– Когда ты успел три танка поджечь? – спросил Шапошников у Калько, когда догнал его через полчаса в колонне.
– Стали уже уходить, они, видно, заметили это, рванулись догонять, вот их связками и подожгли. Я специально для этого четверых оставлял.