Он снова взял в руку телефон.
– Лу?
– Это ты?
– Да.
– Ты уже арестовал злодея?
– Что?
Она рассмеялась.
– Нольвенн позавчера сказала мне, что ты звонила. Чем занимаешься?
– Ты где-то кого-то ждешь? Я права?
– Я…
– Ты всегда звонишь, когда где-то сидишь и кого-то ждешь.
В голосе Лу не было раздражения, но она была права.
– А я сижу на крыше в Кирбажу. Мы только что закончили. На улице почти сорок градусов, но домик получился забавный, хотя повозиться с ним пришлось много.
Семь лет назад его сестра вместе с Марком переехала в Пиренеи, в какое-то невообразимое захолустье недалеко от Перпиньяна, главными достопримечательностями которого были обилие вина, оливок, величественные развалины карфагенской крепости и две старинные каменоломни. Сестра была на три года младше Дюпена, работала профессиональным архитектором и столяром-любителем – строила замысловатые деревянные дома. Они сберегают энергию. Дюпен нежно любил сестру, хотя виделся с ней редко, да и по телефону разговаривал не намного чаще.
– Да, я тут занят одним делом и действительно жду.
– Дело трудное?
– Да.
Кажется, она ничего не знала.
– Да, дело запутанное. Два трупа и подлинный Гоген.
– Подлинный Гоген?
– Да, неизвестный Гоген – вероятно, самая значительная его картина. Почитай «Фигаро».
– Ни в коем случае! – Она рассмеялась. – Но звучит увлекательно, думаю, маме понравится.
Их мать занималась торговлей антиквариатом и была страстной любительницей изобразительного искусства. Дюпен вдруг удивился: собственно, почему не звонит мама? Этот случай ей, без сомнения, должен понравиться.
– Не хочешь на следующие выходные съездить в Париж, навестить маму?
Анна Дюпен не ездила в провинцию принципиально. Дети всегда приезжали к ней в Париж.
– Боюсь, не сумею выбраться. Но посмотрим.
Дюпен не испытывал никакого желания ехать в столицу. Кроме того, в эти выходные будет день рождения у тети – которую он не выносил на дух, – одной из сестер матери, высокомерной парижанки в худшем смысле этого слова. Ему придется весь вечер выслушивать притворное сочувствие по поводу того, что ему теперь приходится прозябать в глухой провинции.
– Воспользуйся этим делом как предлогом. Ты же знаешь, она обожает увлекательные сюжеты.
– Я постараюсь. Как дела у Марка?
– Прекрасно. Он сейчас в Тулузе, на каком-то инженерном конгрессе.
– Вы построили дом?
– Для себя? Да.
– Хотелось бы на него посмотреть.
– Я пришлю тебе фотографии. Как дела у тебя, если не считать запутанного дела?
– Гм, не знаю даже, что тебе сказать.
Лу своими вопросами постоянно ставила его в тупик.
– Ты никогда этого не знаешь.