«Ну просто со всех сторон обложили со своими поучениями!» — Юра, вздыхая, выбрался из теплого спального мешка, принес ружье и положил его в изголовье. Так добропорядочные граждане ставят на тумбочку перед сном ночничок с абажурчиком, стакан молока и кладут детективчик в мягкой обложке.
— Да не вздыхайте вы, Ростовский! — тут же встрял и неуемный сыщик. — Говорю вам, дикие звери не так опасны, как принято думать! Если вы сами не лезете на рожон, то они, скорее всего, вами и не заинтересуются.
— Правда?
— Правда.
— А если заинтересуются?
— Ну это только в том случае, если хищник, например, стал людоедом.
— Вот как? А как они, эти хищники, становятся людоедами?
— Ну обычно это происходит со старыми хищниками, потерявшими клыки. Такой зверь может счесть человека самой легкой добычей. То же самое касается и раненых зверей, которые не могут больше охотиться. Кроме того, большое искушение представляет для хищника спящий человек…
— Ну спасибо! Вы, оказывается, умеете утешить. Умеете успокоить на ночь глядя!
— Что же касается хищников, которые убивают человека не ради пищи, а беспричинно, то они нетипичны, — продолжал наставительно Королевич. — Это, в общем, аномалия. Отклонение от нормы… Так же как люди, которые совершают серийные убийства.
— Значит, все-таки случается и такое?
— Случается. Но, повторяю, это большая редкость.
— Снова утешили…
— Однако должен вам заметить, если у пары людоедов появляются детеныши, то они учат их своим постоянным привычкам.
— А откуда у вас, Королевич, такие познания, если не секрет?
— Не секрет… Дикая местность — это моя специализация.
— Да ну?!
— Представьте! Например, последнее задание, которое я выполнял, привело меня в Африку.
— И что же вы там делали?
— Представьте: партнеры по бизнесу, давние старые друзья, из тех, что не только вместе работают, но и вместе отдыхают, отправляются в экзотическое путешествие. В дикую, снова использую это определение, местность.
— Пампасы? Прерии?
— Вроде того…
— И что же?
— И вот по дороге один погибает. Потом гибнет другой… И тогда третьему приходит в голову, что в ход, возможно, запущен сценарий…
— Очередные «десять негритят»?
— Ага…
— И что, возможно, он будет следующим. В дикой местности для этого открываются, как вы сами понимаете, неограниченные возможности.
— И что же?
— Этот человек связывается с нашим агентством. И вот я догоняю компанию в Найроби. Присоединяюсь к ним… Ну и так далее. Так вот, Ростовский. Чтобы работать в таких условиях, следует знать довольно много весьма специфических вещей.
— Каких, например?
— Например, как вести себя при нападении слона.