Но только к чему сажать аккумулятор? Спохватившись, она бросила гудеть и попыталась думать. Хотя что тут думать? Все уже давно выдумано.
Неохота, но придется брать ноги в руки, выбираться из теплой, насиженной машины и на своих двоих, пешкодралом, переться неизвестно куда, неизвестно сколько — в поисках помощи и людей. Какого-нибудь жилья хотя бы. Пристанища на ночь.
Женька вздрогнула и огляделась. Черные ели, обступившие дорогу, действовали на нервы.
Это были очень древние ели, пережившие многих людей, целые поколения. Укутанные бледными клочьями лишая, они стояли мертвой стеной, словно призраки умерших от проказы. Ни звука не доносилось со стороны этого леса. Хоть бы птички какие почирикали, что ли?
И тут Женька заметила на обочине движение — будто тень ближайшего куста выползла на дорогу. Но это была не тень, а живое существо. Кошка.
Она сидела в зарослях папоротника, выставив наружу умную треугольную мордочку, вытаращив круглые желтые глаза. Обыкновенная полосатая типичная домашняя Мурка или Барсик.
— Кис-кис-кис! — позвала Женька автоматически. — Не ты ли мне под колеса бросилась, красавица? А откуда ты тут взялась?
И тут же, сообразив кое-что, развила бурную деятельность: отцепила съемную панель магнитолы, выхватила ключи из замка зажигания, судорожно покидала все в свою объемистую сумку и вместе с ней выскочила из заглохшей машины.
Если здесь домашняя кошка — значит, где-то рядом есть дом. Логично? А то!
Подумав так, Женька подошла ближе. Кошка настороженно, не мигая, следила за приближающимся человеком.
Но не убежала.
— Киса хорошая. Киса умная. Ты же не кусаешься?
Женя протянула руку, чтобы погладить маленькую серо-коричневую голову между широко расставленных треугольных ушей, но кошка зашипела и кинулась в сторону.
— Черт, недотрога какая. Стой!
Кошка остановилась и замерла, глядя на Женю. Словно и впрямь услышала и поняла.
Женька начала втолковывать ей:
— Слушай, ты ведь наверняка у людей живешь? У какой-нибудь бабушки, у которой пенсия крошечная, да? Держит она тебя впроголодь, кормит кое-как. Вот ты и бегаешь по лесу, охотишься. Но живешь-то ты в доме! Вот и отведи меня туда. Отведи к людям. Есть тут какая-нибудь, не знаю… Деревня? У меня машина сломалась. А?
Кошка мигнула. Отвернулась, мягко переступила лапами и тихонько двинулась по дороге.
— Что, идем домой? Ты ведешь меня к дому?
Прижав к груди сумку, Женька зашагала вслед за кошкой.
Зверюга уверенно трусила вперед, задрав недлинный пушистый хвост. Упругие мускулы перекатывались под бархатистой шерсткой.
Женя старалась выдерживать дистанцию, чтобы не смутить пугливое животное. Но и отставать нельзя. Ситуация — глупее не придумаешь. Но что еще делать-то?