Ответ Аси звучал успокаивающе.
- Не торопись судить. Может, это было как раз оптимальное место, в других еще хуже. Здесь же есть дом? Твой собственный? Пойдем туда.
Опять не он ее, а она его успокаивает. Все правильно, для нее вид сада не был потрясением, она никогда не знала его другим, и потому не волнуется. Ася права: надо идти в дом, там хоть что-то станет ясно. Он повел ее по дорожке. По дороге девочку явно штормило, она чуть не падала, старательно цепляясь за ее руку. Ну да, проход через межмировой портал вообще штука нелегкая, Ася плохо его переносит. А вот перемещение в пятом измерении никаких побочных эффектов не оказало, Арк полон сил. Голова болит, но это, скорее, от волнения.
Дом появился внезапно. Это всегда было его особенностью, он скрывался среди густых деревьев, казалось, в саду вообще нет никакого здания, но вот чуть сменился ракурс, и дом предстает во всем своем мрачном величии. Надо сказать, мрачный он только снаружи, внутри светло и уютно. Так должно быть, если ничего не случилось.
На крыльцо выскочил Тан со шваброй наперевес. Хвала Богам, он жив и здоров! Но почему он так грозно настроен? Разве не должен он ожидать хозяина, чтобы его поприветствовать? Гостей тоже так не встречают.
- Это так ты приветствуешь хозяина, Тан? Где твое хваленое гостеприимство?
Реакция старика была предсказуема, он бросился в ноги своему господину и стал многоречиво извиняться. Среди потока слов Арк выловил только два: десять лет. Десять лет? Почему-то он сразу в это поверил и ужаснулся. Он на десять лет был вырван из жизни своей страны, своего мира? И что теперь? Тан тем временем продолжал:
- Да уж десять лет как нам сообщили, что вы ушли туда, откуда не возвращаются. Через три года, как положено по закону дя без вести пропавших, ваш братец его величество король велел передать дом вашим наследникам, госпоже Аргиль и господину Армину. Только мы не верили! Всегда вас ждали! Вот и дождались...Не беспокойтесь. Все в доме осталось как раньше, ваши комнаты мы каждый день проветриваем да убираем.
Хоть комнаты остались, никто их не тронул. Надо скорее идти туда. Асе нужен отдых.
- Это хорошо, старик. Я займу свои комнаты.
- А молодая госпожа с вами? Куда ее поместить согласно статусу?
Да, Тан же еще ничего не знает.
- Молодая госпожа — моя возлюбленная супруга. Ее зовут Алиса. Она будет жить вместе со мной в моих покоях, как и подобает жене. Все понятно?
Старый слуга кивнул, но, вместо извинений вдруг сказал:
- Господин, господин, простите мою дерзость... Нет ли у вас денег, чтобы купить еды? С тех пор как дом передали молодым господам, мы не получаем денег из казны. А они здесь не живут... Мне стыдно это сказать, но нам нечем вас угостить, нечего подать на обед вам и госпоже Алисе.