Астра подняла на него свои черные глаза и без улыбки сказала:
– Мне не нужны твои деньги. Я хочу твою душу!
* * *
Александрина Домнина перевернула вверх дном квартиру художника, его мастерскую, гараж и машину. Завещание как в воду кануло.
Мурат наотрез отказался помогать ей в поисках. Напряжение, которое он пережил за последнюю неделю, сделало его нервным и обидчивым. Он часами лежал, отвернувшись к стене, и не желал разговаривать.
– Ну и черт с тобой! – махнула рукой Санди. – Сама справлюсь!
Изнывая от нетерпения, которое затмило ее страхи, златокудрая вдовушка ломала голову, куда Игорь запрятал важную бумагу. Все, что она предпринимала, оказалось напрасным.
– Он и после смерти продолжает издеваться надо мной! – вопила она. – Он опять меня обманул! Сфинкс! Сфинкс… Я тебе покажу! Я тебе…
Вне себя от бешенства, она ворвалась в мастерскую, схватила палку и начала изо всех сил колотить по гипсовой статуе чудовища, – только летели в разные стороны покрытые позолотой куски. Внутри сфинкс оказался полым, и она легко расправилась с ним. Свернутая в трубочку бумага внутри заставила Санди бросить палку и сесть… потому что у нее подкосились ноги. Неужели…
Да, это и было завещание.
– Ты дьявол… – прошептала она, прижимая к сердцу вожделенный документ. – Ты знал, какова я в гневе! Ты… все рассчитал правильно…
* * *
Через месяц по дороге на дачу Санди и Мурат разбились на ее «хонде».
Водитель грузовика уснул за рулем, выехал на встречную полосу и смял легковушку. От удара женщина и пассажир «хонды» скончались на месте.
Инга Теплинская уничтожила свой портрет, написанный Домниным.
– Я бы посоветовал тебе поступить так же, – сказал Астре Карелин. – Тем более, на портрете – зеркало. Складывается впечатление, что Домнин его видел. Изобразил довольно точно.
– Он не мог его видеть.
– Возможно, он бывал у баронессы. Мы ничего о нем не знаем. А где он брал яд?
– Ты же сам говорил – были бы деньги. – Астра задумалась. – Ты помнишь мортуса? Ряженого, который своим крючком переворачивал тело художника?
– Тогда в парке я решил, что мортус — это и есть Сфинкс. Но побежать за ним, остановить не смог. Ноги будто к земле приросли. Я даже не знаю, откуда мне известно это слово. Мортусами, кажется, называли в старину людей, которые убирали трупы во время эпидемий…
– Служители смерти?
– Можно сказать и так. Что с того? Была Масленица. Ты оделась купчихой, я – вельможей, а кто-то – мортусом. Человек проникся… вошел в роль, увидел труп и… все объяснимо. Ничего потустороннего!
– Я думаю, мы с ним еще встретимся.