- Боб, который час?
- Три часа утра. Ваш отец удивится, что вы вернулись так рано.
- Вряд ли. Он сказал мне, что проведет ночь у друзей.
- У Гордонов?
- Не знаю. Он назвал мне фамилию, но я ее забыла. Боб, спасибо за все, я провела пре красный вечер.
Кристина протянула ему руку. Боб сжал ее и покрыл поцелуями.
Свободной рукой она разжала пальцы Боба, толкнула дверцу машины, оставшуюся открытой.
- Возвращайтесь домой, Боб. Еще раз спасибо.
Легким жестом она отстегнула ремни, повернулась на сиденье, поставила ноги на землю. Боб поспешно вышел с другой стороны, обежал вокруг машины, помог Кристине выйти.
- Я вас провожу до двери.
Он ей немного наскучил. Она предпочла бы одна пройти через просторный парк, наполненный опьяняющими запахами, но ни один из аргументов не являлся для Боба достаточно убедительным, чтобы отказаться от своего желания. Она позволила ему взять себя под руку, и они медленно пошли по песчаной аллее.
- Мой отец отпустил слуг на праздники. Я сама готовила ему... Он вновь открыл для себя блюда, которые давно забыл.
Но Боб сосредоточился на ее первой фразе.
- Так, значит вы собираетесь спать одна в этом большом доме? Это очень неосторожно, знаете ли! Вам бы лучше...
- Провести остаток ночи у вас? Вам дерзости не занимать, это уж точно!
Она искоса разглядывала его. Он смутился.
- Я просто хотел вам предложить... что я мог бы остаться спать здесь, на каком-нибудь диване. Я бы спокойнее себя чувствовал.
- Не будьте смешным. Что может случиться?
- Да мало ли что... со всеми этими пьяны ми неграми, которые бродят по округе...
Она остановилась, вырвала у него руку и хотела уже посмеяться над его скрытым расизмом, но он обнял ее за плечи, нежно привлек к себе.
- Крис, дорогая, я хотел вам сказать... только что, когда этот пьяница попытался вас... я действительно его чуть не убил.
- Не будем ничего преувеличивать. Убивать его все же не стоило.
- По-моему, стоило. Мы знакомы лишь не сколько дней, но мне этого оказалось достаточно, чтобы влюбиться в вас.
- Вы шутите?
- А у меня такой вид, будто я шучу?
- По правде говоря, нет. В неясном свете зарождающегося дня он выглядел обезоруживающе серьезным. Высокий двадцативосьмилетний американец с румяным лицом чистенького мальчика. Вероятно, заниматься любовью было для него совершенно естественным делом, как для молодого, полного сил животного. И вдруг, сама не понимая, что происходит, Кристина оказалась в его объятиях, прижавшись к его телу, отвечая на его страстные поцелуи.
Это было приятно. Милое завершение праздничной ночи.