Заметив мужчин, женщины замолчали. Неловкость сгладил официант, подошедший с выпивкой. Все взяли по бокалу и компания соединилась в весьма приятном для Дила составе. Несколько любезных фраз, и вот уже Сирил увел свою подопечную, а Дейтон остался с глазу на глаз с его женой. До этого он хоть и был знаком, но никогда не разговаривал с Сюзанной, и был удивлен, когда она спросила в лоб:
— Собираетесь поухаживать за нашей Ри?
— С чего Вы это взяли, дорогая Сюзанна?
Она лукаво улыбнулась.
— О, я же все-таки женщина. Вы смотрите на нее взглядом хищника. Предупреждаю, эта девочка не будет легкой добычей. Она не жертва.
— Я не собирался охотиться в здешних краях.
— Разумно. Риала мне очень нравится, когда-то я даже хотела, чтобы она вышла за Марка. Вы же знаете, за нашего сына. Но сейчас я рада, что все случилось так, как случилось. Марку она не по зубам.
— Полагаете, мне она тоже не по зубам?
— Да нет, Вам-то как раз она бы подошла. Но Вы сделаете ее несчастной, а Ри и так в этой жизни досталось. Простите, если вмешиваюсь не в свое дело.
— Ну что Вы, Сюзанна. Я благодарен за предупреждение. Но Вы зря беспокоитесь, я просто хотел пару раз потанцевать с легендой этого мира и, возможно, предложить ей поработать на меня.
Красивые синие глаза женщины вспыхнули удивлением:
— Вы собираетесь жениться?
— Нет, зачем, я был уже женат, и не один раз. Не вижу в этом деле ничего хорошего.
— Тогда Риала на Вас работать не станет, — убежденно сказала Сюзанна, — Ее клиенты — женихи и невесты.
— Посмотрим. Спросить-то мне никто не помешает.
— Да, у нас говорят что за спрос денег не берут. Но я Вас предупредила.
Милая, ты не первая, кто меня об этом предупреждает, — подумал Дейтон. Но я всегда добиваюсь своего.
Закончив разговор, к ним подошли Сирил с Риалой. Девушка была мрачна, а мужчина улыбался. Вероятно, он убедил Ри не ругаться с семейством до конца праздников, и она этим недовольна. Если бы это был не посольский прием, а обычный бал, Дейтон пригласил бы ее на танец, чтобы отвлечь от неприятных мыслей, но здесь не танцевали, только бродили из угла в угол и пили. В его мире приемы устраивались иначе, с большим комфортом и разнообразием занятий для присутствующих. А уж танцы были обязательным элементом программы. К их группе подошел представитель Союза Миров, который явно нацелился поговорить с Дейтоном. После пары обязательных любезностей Дил схватил Ри под руку и утащил на другой конец зала. Изобразил, что избегает разговора с этим напыщенным индюком, а на самом деле…
— Вы хотели со мной о чем-то поговорить, эдер Дейтон?